Хозяйка Блистательной Порты. Наталья Павлищева

появился пони, который бегал за принцессой по лугу, как комнатная собачка. Самые красивые платья, самые занятные игрушки, самые лучшие служанки…

      Но принцесса выросла, и ее больше нельзя сажать на колени и качать, как на качелях. Не погладишь по головке, только и можно поцеловать. Все чаще звучало: «Я уже взрослая!» Удивительно, но избалованная с раннего детства Михримах быстро приняла новые условия: если ты взрослая, то не капризничай, не топай ножкой, а веди себя как взрослая.

      Девочка легко сменила детские капризы на вот такую заботу о своей внешности и, хотя по-прежнему много времени проводила рядом с братом, уже жила своей, отдельной от него жизнью.

      Мехмед вошел в материнские покои степенно, ему скоро девять, ну, может, не совсем скоро, но в этом году. После обрезания он жил уже в отцовской половине, обучаясь владению оружием, пусть и игрушечным, но каждый день приходил к матери и сестре. Мальчик старался не подавать вида, что скучает без старшего брата Мустафы, который уехал править провинцией далеко от Стамбула. У Мустафы свита, чиновники, даже свой гарем! Мехмед страшно ревновал брата к гарему, все остальное ничего, ведь не мешали же им дружить янычары или евнухи, но гарем… Хотелось спросить мать, зачем Мустафе нужны эти девушки, но Мехмед нутром чувствовал, что это не тот вопрос, который следует задавать женщине, да еще и в присутствии слуг. Решил, что спросит, когда останутся наедине. У отца поинтересоваться стеснялся.

      Или все же лучше спросить отца?

      Так и не решив, к кому же обратиться с каверзным вопросом, Мехмед принялся рассказывать матери об услышанном от арабского купца:

      – Есть страны, где с неба сыплется ледяная крупа и лежит подолгу, не тая. А еще лед, как в леднике на кухне. Я ходил на кухню, там холодно. Как же люди могут жить в таком холоде?

      – Живут, – улыбнулась Роксолана. – Это называется снег, но лежит он не круглый год, а только зимой. Весной тает, превращаясь в ручьи…

      В глазах Роксоланы появилась такая грусть, что сын не мог не удивиться:

      – Откуда вы знаете, матушка?

      – Я родилась в такой стране. Жить там можно, нужно только одеваться и обуваться зимой теплей.

      – Вы жили в горах? Муслим говорил, что снег всегда лежит в горах.

      – Я не в горах, нет, наш Рогатин – город.

      – Как Стамбул?

      – Что ты… Нет, он небольшой, совсем небольшой.

      – А отцу в Рогатине понравилось?

      Роксолана рассмеялась:

      – Он не бывал там.

      Мехмед недоверчиво покосился на мать, разве может быть такое? Или в пределах владений падишаха нет таких земель? Тогда это явное упущение.

      Договорить не удалось, явился евнух с приказанием от султана для Хуррем прийти сейчас.

      – Что-то случилось?

      – Нет, просто Повелитель пожелал, чтобы вы пришли.

      Роксолана порадовалась, что только что привела кожу в порядок, всегда приятно хорошо выглядеть и вкусно пахнуть.

      Сулейман явно желал удивить ее чем-то, глаза задорно поблескивали.

      – Хуррем,