Римса из древесного массива. Александра Васильевна Дерюгина

– свет, свет, свет… – ответили огоньки на разные лады.

      – Но как вас зовут?

      – Никак, никак, никак…, – последовал мелодичный хор голосов.

      – А не могли бы вы перестать танцевать?

      Римса чувствовала, что у нее начинает кружиться голова от пляшущих, стремительно мелькающих искр.

      Огоньки остановились и на удивление тяжело плюхнулись на землю прямо перед ней.

      – Я вас знаю! – вскричала Римса. – У вас и вправду нет имен. Вы – фонарщики.

      – Фу, как грубо, – сказал кто-то в норке под корнями.

      Римса испуганно наклонилась и посмотрела вниз.

      Лохматое существо с чутким носиком и быстрыми темными глазками, жмурясь, выглядывало из глубокого лаза.

      – Ты назвала их фонарщиками, – изрекло существо. – Ничего удивительного. Все Са – прагматики, среди них почти нет поэтов и художников.

      Римса сильно смутилась от слова «прагматики», а существо назидательно продолжало:

      – Свет фонаря – это, конечно, свет. А свет Солнца?  А свет звезды? А знаешь ли ты, дочь народа Са, что такое свет любви? Осознаешь разницу?

      Римса готова была провалиться сквозь землю. Она чувствовала себя школьницей, которую   распекает учитель за невыученный урок.

      – Взгляни на них, – проникновенно сказало существо, – на эти блистающие искры, на эти сияющие брызги в ночи.

      – Мы свет, свет, свет, – опять закружились и запели огоньки. – Мы не нуждаемся в имени, потому что мы удивительный свет.

      Продолжая петь, они построились в праздничную гирлянду и улетели, скрылись под сумрачными сводами бурелома.

      На мгновение Римсе почудилось, что радужная пыль осталась на всем, к чему они прикасались. Но только на мгновение. Ибо в следующую минуту она вновь обратилась к странному существу.

      – Кто вы? Я вас не знаю.

      – Не так-то вежливо, молодая Са, не так знакомятся в хорошем обществе. Впрочем, чего и ждать от вашего племени.

      Существо неодобрительно фыркнуло.

      – А как знакомятся в хорошем обществе? – не унималась Римса.

      – Вас извиняет только юный возраст и присущая ему непосредственность.

      Существо подтянулось, выпрямилось, шаркнуло лапкой и слегка поклонилось.

      – Позвольте представиться – Шусь.

      Римса торопливо подавила смешок, прикрыв рот ладошкой, до того забавным показалось ей имя.

      – Римса, – так же учтиво и церемонно ответствовала она.

      Существо разгладило усы и заметило благосклонно:

      – Уже лучше. Можете, если постараетесь. Позвольте пригласить вас на чашечку нектара. Сюда, пожалуйста.

      Римса осторожно полезла в нору. Ступеньки из грунта местами осыпались, местами стерлись совсем. Густой мрак впереди постепенно наполнялся мягким сиянием. Глубоко под землей открылась уютная круглая комната. Там парочка фонарщиков потягивала