Жена напрокат. Айрин Лакс

я не хочу только сделку. Я хочу попробовать Настеньку! А если я выкачу ей сведения о деньгах, она откажется.

      Надо было начинать с этого, а не заигрывать. Теперь уверен, что даже если я ей признаюсь в истинных целях прямо сейчас, пока всё не зашло далеко, она всё равно откажется. А я плохо переживаю отказы и поражения. Каждое из них – ещё один пунктик в длинном списке, который обязательно нужно будет перекрыть следующей победой.

      И нет, Настенька, я не проиграю, какими бы сладкими ни казались твои губки.

      Глава 13. Даниил

      Время в обществе Мирона пролетает незаметно. Мы уже успели поиграть во все игры, в которые ему позволяет возраст и заботливая мама, изучили территорию возле дома и до тошноты покатались на качелях. Подступающий голод даёт о себе знать. Домработница должна была передать повару, чтобы тот приготовить что-то не слишком вычурное, не слишком диетически-полезно-спортивное, как я ем обычно. Обыкновенная еда…

      За ужином мы собираемся в столовой. Повар Михаил лично выносит блюда. Есть у него такая привычка – показываться новым гостям, чтобы они знали в лицо того, кто вкусно их накормил.

      Михаил сам расставляет блюда на столе, попутно разговаривая. Обычно меня веселит болтовня словоохотливого повара, но сегодня он мне кажется чересчур болтливым. К тому же он часто поглядывает в сторону «мышки», явно прельстившись на те же аппетитные шары, что и я.

      Я злюсь на Настю: не могла надеть кофточку без выреза, что ли? Есть же нормальные кофты, с длинным рукавом и с горловиной! Вот такую её надо было надеть и штаны попросторнее! А то обтянула свои нижние девяносто плюс, а гурман от кулинарии явно оценил всё, что ниже пояса, и всё, что выше пояса. И вообще, мне кажется, что мой повар запал на Настю, потому что чересчур долго он крутится возле её стула.

      Михаил поправляет идеально ровно лежащие столовые приборы и по второму кругу расписывает все прелести приготовленных им блюд. Потом жестом фокусника повар снимает серебристую крышку, открывая умопомрачительно аппетитные рёбрышки ягнёнка и запечённые овощи.

      – Сочное мясо, превосходный аромат. И… – Михаил делает паузу. – Приготовлено с любовью!

      Я сжимаю вилку и нож изо всех сил, желая потренироваться на Михаиле в искусстве разделывания туши. Замечаю, как Настя следит взглядом за его руками.

      Пальцы у повара покрасивее и поизящнее моих. Никаких тебе сбитых костях…

      Короче, дело труба.

      А мой повар, похоже, скоро будет искать новое место работы. Вот так-то!

      – Спасибо, Михаил! Ты постарался на славу, – отсылаю я его.

      – Я ещё не приступила, но уже чувствую, что мне всё понравится. Выглядит божественно. Вы мастер своего дела, Михаил! – включается в разговор Настя. – Даже Мирон оценил, хотя он не любитель баранины…

      – Старался угодить прекрасным гостям, – расшаркивается мой повар.

      И когда я был на волоске от того, чтобы вытолкать его взашей прямо сейчас, Михаил уходит.

      – Как тебе в моём доме? – спрашиваю я с облегчением.

      – У