Чартер со смертью. Сергей Пономаренко

когда индианка привела их на обширную скалистую прямоугольную площадку:

      – Мы пришли.

      По интонации лейтенант и без перевода догадался о том, что сказала Анарис. Он осмотрелся. По периметру скалистой площадки стояли грубо обработанные плиты в два локтя высотой, с намалеванными красной краской страшными рожами индейских божков и мордами животных. Хорхе уже доводилось бывать в таких местах, где индейцы проводили свои языческие обряды. Однако он нигде не видел входа в пещеру. «Неужели эта девчонка все же обманула меня?» Хорхе разъярился: индианка решила над ним поиздеваться!

      – Где пещера?! – заорал он, подступая к девушке со сжатыми кулаками.

      Альварес, недоумевавший по той же причине, перевел вопрос.

      Индианка продолжала сохранять спокойствие, словно гнев командира испанцев не имел к ней никакого отношения. Она указала за спину Хорхе:

      – Вон, смотри, – «черепаха», на ней изображен Опиль Ваобиран, властитель подземного мира, страж святилища. Пещера находится за скалой!

      Скала, на которую указала индианка, на самом деле отдаленно напоминала формой черепаху, тотем ее племени. Обойдя скалу по узкому карнизу, Хорхе увидел между кустами небольшое черное отверстие, в которое можно было забраться лишь ползком, и с подозрением посмотрел на Анарис.

      «Как могли засунуть в эту дыру столько золота?» В его душе вспыхнули подозрения. «А если это ловушка и я останусь там навсегда?» Хорхе представил, что застрял в этом каменном мешке, не может пошевелить ни рукой, ни ногой и дышит с трудом. Он замотал головой, пытаясь избавиться от наваждения, и приказал зажечь факелы.

      – Полезай ты! – приказал он Альваресу.

      – Может, подождем до утра? – Идальго с опаской посмотрел в чернеющее отверстие.

      «Кто знает, что там? Индианка и ее отец предупреждали нас о проклятии туземных богов, которое падет на тех, кто посмеет тронуть их статуи».

      – Я приказываю тебе! – с угрозой произнес Хорхе, и его рука легла на рукоять меча.

      Перекрестившись и оставив все свое вооружение (за исключением ножа, который он заткнул за пояс), Альварес змеей проскользнул внутрь пещеры. Вскоре оттуда послышался его голос:

      – Пещера расширяется. Я свободно стою во весь рост, но ничего не вижу. Передайте мне факел!

      Хорхе лично просунул факел в отверстие. Послышался возглас Альвареса, а затем все стихло.

      – Что там? Не молчи, говори! – нетерпеливо прокричал лейтенант.

      Но Альварес молчал. Затем послышался шум и идальго выполз из пещеры. Его смуглое от загара лицо стало необычайно бледным.

      – Чего ты молчишь? – заорал Хорхе.

      – Все как и рассказывал касик! – взволнованно произнес Альварес. – Золота там вот столько! – И он поднял глаза к небу. – Мы сможем унести отсюда лишь песчинку от общих запасов!

      – Слышали? – обратился Хорхе к другим солдатам, настороженно наблюдавшим за ним. – Здесь полно золота. Никто из вас не будет обижен, только держите рот на замке, не болтайте лишнего,