Эльзевир. Мертвый Король. Владимир Павлов

Я не могу сейчас покинуть Раристад, но с тобой пойдут мои блюстители. С ведьмой они справятся, но Клинок – твоя забота.

      – Я не боюсь магии, – пожал плечами Меченый. – Что мы ищем?

      Хан не собирался рассказывать Своурту больше, чем своим блюстителям.

      – Один древний храм.

      – Сокровища Белого магистрата?

      – Да, кое-что полезное нам…

      Своурт почувствовал, что Хан недоговаривает и скривился:

      – Вас, магов, погубит подозрительность.

      – Не думаю, что наши магические игрушки тебя интересуют, – магистр поспешил загладить оплошность. – Но от тебя, своего друга, я не стану скрывать, что они очень дороги, а потому заплачу сполна. Твой обычный гонорар увеличу втрое, расходы на шпионов отдельно.

      Своурт подошел к алтарю. На черном камне лежала связка благовоний. Воин взял одну палочку и зажег от стоявшей рядом свечи. К пряным ароматам, витавшим в воздухе, добавился еще один, резкий и горьковатый. Меченый был знаток благовоний. Он бережно установил палочку на подставке в курительнице.

      – Я не возьму платы в этот раз, только на расходы.

      – С чего такая щедрость? Это просто заказ.

      – Ты спас мне жизнь, я тебе должен.

      Хану было такое приятно слышать, но он понимал, что надо возразить:

      – Какие между нами счеты. Забудь. Я ценю твои услуги.

      – Есть вещи, которые нельзя забыть, – строго оборвал его Своурт.

      – Я не спорю, но это задание крайне опасное и важное. Если ты преуспеешь, то… моя судьба изменится, а может статься, и судьбы многих людей. Разве я могу предлагать тебе такую работу бесплатно?

      Меченый метнул на Хана странный взгляд из-под косматых бровей.

      – Денег не возьму. Если ты считаешь, что мои усилия должны быть вознаграждены…

      Маг закивал.

      – Тогда я оставлю за собой право обратиться к тебе с просьбой. В свое время. По рукам?

      – Конечно, обещаю, тут и разговаривать не о чем, – выпалил Хан. Про себя же он с горечью подумал, что предпочел бы заплатить Своурту в десять раз больше обычного, нежели связывать себя обещаниями. Даже он, водивший дружбу с самыми жестокими головорезами Раристада, побаивался Бешеного пса. Заключать с ним сделку – все равно что играть с духами Лощ. По пустяку торговец смертью не обратится. А если его желание окажется невыполнимым? Своурт чтит договоры, и отказ может превратить его в смертельного врага. Возможно, Меченый отказался от денег с целью выторговать желание. С него, хитреца, станется.

      Своурт довольно кивнул, словно и впрямь готовил для мага какую-то ловушку.

      – Я готов выступить в любой момент. Присылай магов.

      Своурт опустился на подушку.

      – Раз дело предстоит серьезное, я еще немного побуду с ней.

      – Разумеется, мой друг. Помолись и за меня тоже, – Хан попятился к выходу.

      Он уже взялся за железное кольцо двери, когда его настиг вкрадчивый голос наемника.

      – Все же, ЧТО ИМЕННО мы ищем, друг?

      Не вопрос,