Обрывки минувших дней. Арад Саркис

Чжэн Шань». В отличие от названия, запах мне не понравился, на что Алиса очень удивилась, но настаивать не стала.

      Так мы с ней провели полтора часа, подбирая сорта чая. Пару раз за это время заходили другие покупатели, как я понял постоянные. Больше всего брали пуэр, который я сразу же забраковал, как понюхал. Я наблюдал как девушка любезно обслуживала покупателей и на прощание желала им хорошего дня.

      В конце концов мы подобрали семь видов чая. Алиса их красиво разложила в коробке с изображениями японской тематики. Я расплатился и только открыл рот, чтобы пригласить ее в кино, так как других идей у меня не было, как она произнесла с ехидной улыбкой:

      – Неплохо ты того парня отделал. Ну, на вечеринке.

      «Так вот где я ее видел! – подумал я. – Значит, она знакомая или одна из подруг Нины. Будет ли теперь уместно звать ее куда-то?»

      – Значит, ты видела, что было, когда меня оттаскивали? – я немного смутился.

      – Угу, – она продолжала улыбаться.

      – А вот теперь мне неловко. Хотел пригласить тебя на фильм, но, похоже, не стоит.

      – Отчего же? – удивилась Алиса, с улыбкой раскладывая чай по местам.

      Эта одна фраза привела меня в восторг. Я готовился к тому, что у нее окажется парень, или она его выдумает, чтобы не идти со мной никуда.

      – Только ты должен пообещать кое-что.

      – Что угодно!

      – Ты ни на кого не накинешься.

      – Ну мне будет сложно, но я обещаю постараться, – съязвил я, на что она захихикала. – Я заеду сюда часов в семь?

      Алиса лишь кивнула.

      Я буквально побежал на остановку, чтоб как можно быстрее попасть домой и привести себя в порядок к предстоящему свиданию.

      III

      Забежав домой, я увидел, как отец сидит за столом на кухне, склонив голову над горой счетов.

      – Привет, па. Когда вернулся?

      – Минутку, – он внимательно что-то считал. – Ну вот, сбил. Ладно. Что спрашивал?

      – Ничего. За этот месяц все плохо?

      – Да, не лучше, чем за прошлый. Хорошо бы, твой братец что-нибудь нашел, а то мы так утонем в этих счетах.

      – Пап, ты же знаешь, он ищет. На собеседования ходит.

      – Ходить мало! Ума у него нет, вот никто и не берет его.

      Я ничего не ответил на это. Захотелось защитить брата, но отец был в чем-то прав. Брат ничему никогда не хотел учиться. Часто он уходил на весь день непонятно куда шляться и возвращался ночью, чтобы поспать, а на следующее утро снова свинтить в неизвестном направлении. Учился он заочно, так что времени у него было вагон. За его обучение платили родители. Я предлагал прекратить это делать, чтобы он либо быстрее нашел работу, либо просто забрал документы из института, перестав гробить семейный бюджет. Но родители оказались против такой идеи.

      «Диплом нужен, чтобы у него в будущем хотя бы был какой-никакой шанс», – говорила мне мама.

      Родители… Всегда беспокоятся о своих детях несмотря ни на что. Тогда я этого не понимал.

      – Попрошу