Так поступают мужчины. Джеймс Хедли Чейз

ом.

      Я затормозил возле нее и высунулся в окно.

      – Я застряла, – сказала она. – Можете помочь?

      Часы на приборной панели показывали двадцать минут двенадцатого. Я устал и проголодался. Последние два часа я возился с машиной, которая сломалась примерно в миле от аэропорта в Нортхолте, но все же я открыл дверцу и вышел на дорогу.

      – А в чем проблема?

      – Не в бензине. Бак почти полон. Мотор только что накрылся.

      Я подошел к «бьюику» и поднял капот. Запах горелого поведал мне обо всем, что я хотел узнать. Я задержался, лишь чтобы осветить фонариком мотор, и закрыл капот.

      – Зажигание сгорело. На ремонт уйдет день-другой.

      – Черт! Вы уверены? Вы ведь едва взглянули.

      – Я вообще мог не смотреть. Разве вы не чувствуете запаха? К тому же это моя профессия.

      Обернувшись, она взглянула на мой грузовик. Отраженный свет его фар давал достаточно света, чтобы можно было прочесть красную надпись на белой панели:

      ГАРРИ КОЛЛИНЗ, ЛТД

      Автомастерская

      Игл-стрит, 14, В. 1

      Пару лет назад я гордился этим грузовиком.

      Когда мне его доставили, я с трудом мог отвести от него взгляд, но с тех пор энтузиазм поистерся. Теперь грузовик скорее напоминал мне побеленный склеп.

      – Вы не поверите, – рассмеялась девушка. – Любая другая нарвалась бы на приставалу, а мне подвернулся автомеханик. Мне всегда везло.

      – Не так уж вам и повезло. Здесь я ничего сделать не смогу. Подвезу вас до ближайшего гаража, если это вам чем-то поможет.

      – В такое время все гаражи закрыты.

      – Тогда могу взять вас на буксир, пока не найдем гараж.

      – Нет, спасибо. Не люблю, когда меня тянут на буксире. Все равно эта старая развалина не моя. Оставлю ее здесь. А мой друг завтра пошлет кого-нибудь за ней.

      – Ваш друг будет рад по уши.

      Она рассмеялась:

      – Это его забота. Я хочу домой. Подбросите меня до Вест-Энда?

      – Если вы этого хотите.

      Она открыла дверцу грузовика и забралась в кабину.

      Я помедлил, глядя на темный силуэт «бьюика»:

      – Лучше не оставлять эту машину без подсветки. Кто-нибудь может в нее врезаться.

      – Господи, вас всегда тревожит такая ерунда? Удивительно, что вы еще не седой.

      – Просто я думаю о последствиях. Я и сам не хотел бы на нее наткнуться.

      Я отыскал в грузовике красный фонарь, зажег его и повесил на дверную ручку «бьюика» со стороны дороги.

      – А фонарь-то вам не вернут.

      – Значит, не вернут.

      Я сел за руль и завел мотор. Свет от приборной панели упал на ее стройные ноги, обтянутые нейлоном. Она показывала колени, и действительно было на что посмотреть. Я краем глаза взглянул на незнакомку. Она смотрела вперед, приподняв подбородок. Света не хватало, чтобы разглядеть спутницу получше. Когда фары выхватили девушку из темноты, я увидел ее лишь мельком. Успел заметить, что у нее темные волосы, разделенные прямым пробором, и что они ниспадают на плечи и завиваются вовнутрь.

      У меня создалось смутное впечатление, но я не был вполне уверен, что она превосходит принятые стандарты красоты.

      – Это ваш грузовик? – Она открыла сумочку, достала пачку сигарет и предложила мне.

      – Да, это еще и мой бизнес.

      Она поднесла спичку к моей сигарете. Мне хотелось рассмотреть девушку при свете спички, но навстречу ехал грузовик, и я не мог оторвать взгляд от дороги.

      – Значит, вы Гарри Коллинз.

      – Верно.

      – А я Глория Селби.

      Мы проехали пару сотен ярдов, потом она спросила:

      – Вы часто работаете так далеко от своей базы, как сейчас?

      – А с чего вы решили, что я работал?

      – Вы не похожи на тех, кто сидит за рулем с такими грязными руками, если только вы не после работы.

      – Вы правы. У одного из моих немногих клиентов сломалась машина, и он меня вызвал. В пяти минутах езды от него есть гараж, но он обо мне такого высокого мнения, что оторвал меня от горячего ужина и заставил проехать шестнадцать миль. Просто милейший человек.

      – И вы не отказались?

      – Бизнес сейчас такой, что пришлось ехать. А куда деваться?

      – А я-то думала, что владельцы гаражей купаются в деньгах.

      – Я тоже, поэтому и полез в этот бизнес. И обнаружил, что все далеко не радужно.

      – Разве там не крутятся деньги?

      – Да, наверное, так и есть, но я выбрал неправильное место.

      – Я бы решила, что Оксфорд-серкус – очень неплохой район.

      – Я тоже так думал, пока не обосновался там. Только не говорите, что знаете, где находится Игл-стрит.

      – Это поворот с Оксфорд-стрит, возле «Питера Робинсона».

      Я