Нужна свободная планета (сборник). Кир Булычев

там и выдали. Не наше дело.

      Пришелец из будущего смотрел на Удалова с неприязнью, хмурился. Разоблачения ему не нравились. «Ничего, припрем тебя к стенке, – думал Удалов. – Найдем аргументы».

      На трибуне перед памятником появились руководители города и почетные гости. Товарищ Батыев подошел к микрофону. Люди прислушались.

      – Я пойду. Спасибо, – поднялся пришелец.

      – Я с вами, – сказал Удалов.

      – Обойдусь без вашей компании, – ответил мужчина, блеснул очками и стал бочком, как краб, протискиваться поближе к трибуне.

      – Отстань ты от него, – сказал шофер Коля. – Пускай себе гуляет.

      – Надо, – отрезал Удалов. – Не наш он человек.

      И тут же пожалел, что проговорился. Шоферы сразу заинтересовались.

      – В каком смысле не наш? – спросил старший. – Ты, брат, не темни, откройся.

      – Есть у меня подозрения, – сказал Удалов и нырнул в толпу вслед за пришельцем. В голове ощущался звон от выпитого пива, хотелось прилечь на травку, но сделать этого было нельзя, потому что до полного разоблачения оставался один шаг.

      – Корнелий! – крикнула Ксения, разглядев в толпе его лысину. – Ты куда?

      К счастью, товарищ Батыев взмахнул рукой, грянул духовой оркестр, рухнул брезент, обнаружив под собой бронзовую фигуру землепроходца.

      Удалов ввинчивался в толпу, стараясь не потерять направления, в котором скрылся упрямый гость из будущего.

      И вдруг Удалов уперся в спину пришельца. Тот не заметил приближения преследователя, потому что был занят. Записывал сведения в книжечку. Удалов деликатно ждал, пока мужчина кончит записывать, потому что бежать тому было некуда.

      Наконец начались речи, пришелец спрятал книжечку в портфель, и тут Удалов легонько тронул его за плечо.

      – Вы здесь? – удивился мужчина. – Что вам нужно?

      – Чтобы вы во всем сознались, – прямо сказал Удалов.

      – Вы меня удивляете, – ответил пришелец и попытался углубиться в толпу.

      Но Удалов крепко держал его за полу пиджака.

      – Поймите, – объяснил Удалов. – Вы там должны быть гуманными и разумными. Так что, раз попался, поговорим.

      – С чего вы решили, что мы там гуманные и разумные? – удивился пришелец. – Где вы об этом прочитали?

      – Предполагаю, – ответил Удалов. – Иначе нету смысла жить на свете.

      – Благородный образ мыслей, – согласился пришелец. – Но ко мне это не относится. Я эгоистичный человек, проживший без пользы большую часть жизни, любящий деньги и не любящий собственную жену. Уверяю вас, это чистая правда.

      – Ладно, ладно, везде бывают моральные уроды. В порядке исключения, – сказал Удалов. – Хотел бы я к вам приехать.

      – Ну и приезжайте.

      – Ну и приеду.

      – Поселиться? – спросил пришелец.

      – Да. Или на время.

      – Многие хотят, – сказал пришелец.

      Произошла пауза. Удалову хотелось еще что-нибудь сказать, проявить гостеприимство, наладить отношения.

      – А у нас здесь тоже места хорошие, – сказал Удалов. – Окрестности