Степной удел Мстислава. Александр Майборода

убийцы убили его. Я предлагаю тебе приехать в Киев, чтобы договориться обо всем. А за всё я дам тебе владения, которые раньше принадлежали твоему брату Борису. Искренность моих слов подтвердит воевода князя Бориса боярин Добрыня. Он приведет к тебе Борисову дружину, из тех, кто не пожелал служить мне или Ярославу, но желает служить тебе. Относясь к тебе с любовью, я не стал им препятствовать».

      Мстислав хмыкнул: дружинники? – и бросил вопросительный взгляд на Тихона.

      – Пока никто к нам не приходил, – сказал Тихон.

      – Ладно, это потом, – сказал Мстислав и обратился к послу: – Расскажи подробнее, что там у вас произошло.

      Микула поклонился и начал рассказывать:

      – Ярослав отказался платить отцу дань…

      Мстислав усмехнулся.

      Микула продолжал:

      – …и с зимы Владимир готовился идти на Ярослава. По его приказу ремонтировались дороги и мосты на Новгород. Но когда он вывел войско, ему сообщили, что печенеги собираются напасть на Киев, и он повернул войско на восток, к реке Альте. Но, не найдя печенегов, оставил войско на любимого сына Бориса, сам вернулся в Киев…

      – Знакомая уловка. Это Ярослав подкинул ложную весть, чтобы задержать Владимира до осени. А в зиму воевать несподручно, – снова усмехнулся Мстислав и поинтересовался: – И что дальше? Почему он умер так неожиданно?

      Посол понизил голос:

      – Ходит слух, что Владимира отравила сестра Ярослава Предслава.

      Аделина тихо, но отчетливо заметила:

      – Вот и свершилась месть Рогнеды. Она воспитала своих детей в ненависти к Владимиру.

      Микула продолжил:

      – Предслава пыталась скрыть смерть Владимира – она хотела, чтобы Ярослав успел приехать и занять отцовский трон. Но Святополк узнал о смерти Владимира раньше всех, потому что находился по приказу Владимира рядом в Вышгороде и сам сел на киевский стол. Владимир своими руками устроил так, чтобы Святополк находился рядом.

      – А киевляне? – спросил Мстислав.

      – Киевляне приняли Святополка. Вышгородские старшины дали им четыре бочонка золота.

      Аделина тихо рассмеялась:

      – Мудрая пословица говорит: «Держи друга рядом с собой, а врага еще ближе». В тесных объятиях, чтобы удушить того, если тот попытается сделать зло. Владимир перехитрил сам себя – он держал в тесных объятиях Святополка, которого ненавидел, но не подумал, что когда умрет, то все останется тому, кто будет рядом. Вот рядом оказался как раз тот, кому он и не хотел ничего отдавать.

      – Это так, – сказал Мстислав.

      – Владимир считал своим единственным законным наследником сына Анны Византийской Бориса, – сказала Аделина.

      Мстислав вновь взглянул на посла:

      – И что он?

      – Борис поддержал Святополка, признав его старшинство… – сказал Микула.

      – Ага! – проговорил Мстислав. – А остальные князья?

      – Но этого не признал Ярослав, – сказал Микула. – Его люди убили Бориса. Теперь Святополк предупреждает братьев, что Ярослав послал к ним убийц.

      – О