Степной удел Мстислава. Александр Майборода

как и многие другие мужчины, относился к религии потребительски. Аделина подозревала, что Мстислав не поклонялся языческим богам только потому, что иметь дело с одним Богом было удобнее. Однако Мстислав внешнюю сторону соблюдал тщательно. Он даже не пил стакана воды, не перекрестившись.

      Занятый своими мыслями, Мстислав не обратил внимания на обиженное лицо матери; сказав, что церковь ему нравится, он поспешил вернуться на княжеский двор.

      В гридницкой его ожидал человек Сфенга.

      – Сфенг уже вернулся? – узнав его, поинтересовался Мстислав.

      – Вернулся, – поклонившись, доложил человек.

      – И где он? Почему не пришел? – спросил Мстислав.

      – Заболел он в дороге. Лежит – нет сил даже подняться, – сказал человек.

      – Лекаря ему позвали? – спросил Мстислав.

      – Позвали, – сказал человек.

      – И что лекарь говорит? – спросил Мстислав.

      – Говорит, что до утра не дотянет, – сказал человек.

      – Жаль старика, – проговорил Мстислав.

      – Он просит тебя прийти к нему. Говорит, что у него важные вести, – сказал человек.

      – Пошли, – сказал Мстислав.

      Двор Сфенга находился в паре сотен шагов, поэтому Мстислав через несколько минут уже входил в ворота боярской усадьбы.

      Тмутаракань, как и все города в те времена, состояла из множества усадеб, огороженных высокими глухими заборами. В каждой усадьбе была боярская изба и людские избы для слуг.

      Боярская изба отличалась лишь большими размерами.

      Кроме того, на дворе множество хозяйственных построек – амбары, конюшни, хлев для скотины. При городской усадьбе держался только тот скот, что был необходим для текущих нужд. Основная часть скотины содержалась в деревенских усадьбах, которые непременно заводили состоятельные мужи.

      И так как текущие нужды были большими, то в городской усадьбе держалось довольно много скота. Птица и мелкие животные свободно бродили по двору. Хотя двор и постоянно чистился, здесь было довольно грязно, висел густой запах навоза. Чтобы господа не пачкались, от ворот к боярской избе был уложен деревянный помост.

      У ворот князя встретил дворецкий Сфенга, он ожидал князя и провел его в избу.

      Спальная, в которой находился Сфенг, была большой, чуть меньше горницы. Это была не столько спальная, сколько кабинет: на стенах висело оружие, личное знамя боярина, пол устилала шкура огромного медведя. Занавески на окнах были задвинуты, и в комнате было сумрачно.

      Лекарь у стола колдовал над флакончиками – что-то переливал, затем поднимал на уровень глаз и смотрел на просвет.

      Сфенг лежал на большой массивной кровати. Он был укрыт меховым одеялом.

      Навстречу Мстиславу вскочила с лавки жена Сфенга. Она была молода. Сфенг женился уже после смерти своего друга князя Звенко.

      Мстислав коснулся губами ее щеки и подошел к кровати.

      Сфенг был словно старый дуб, поваленный бурей. Его лицо высохло и было похоже на алебастровую маску. Глаза закрыты. Казалось, что старик