Скажи мяу, ведьма, или Дом проклятых кошек. Виктория Килеева

Лара навсегда запомнила, как пламя отбрасывало тени на её искажённые черты, хотя это длилось всего секунду. Потом бабушка с ужасом взглянула на голого верзилу, чьи волосы она сжимала в руке.

      – Как ты?..

      Чтобы освободить свою шевелюру, Андреас схватил бабушку за запястье, но та уже овладела собой и оттолкнула его другой рукой.

      – Приди и возьми… – вырывалось у неё сквозь зубы. – Возьми и прими…

      Андреас оступился, но не упал. Вместо этого он ловко подхватил бабушку на руки и скинул её в бездну.

      Глава 7

      Новая жизнь

      – Бабушка!

      – Стой!

      Лара нависла над пропастью – перед глазами кипела только рыжая лава, бабушка исчезла. Андреас поймал Лару за руки и оттащил в сторону.

      – Ты что наделал?! – зарычала она.

      – Спас свою жизнь.

      – Пусти меня! Она погибнет!

      – Уже погибла. Ты ей не поможешь.

      Вдруг булыжники под их ногами заворочались и сдвинулись. Бездна начала стягиваться с утробным гулом, а пламя – уходить под землю.

      – Бабушка… – Лара легла на живот у края пропасти, пытаясь увидеть в огне хоть что-то, похожее на человеческое тело.

      – Осторожно! – Андреас обхватил её за талию и уволок подальше от страшного места.

      Он положил её там, где схождение камней не ощущалось. Лара рыдала. Её щёки и так были горячими от огня, а слёзы обжигали их почти до боли.

      «Но бабушке было больнее, ей было намного больнее!»

      – Из-за тебя она сгорела заживо!

      – У меня не было выхода. Или я, или она – один из нас всё равно бы погиб.

      – Откуда ты знаешь? – заголосила Лара. – Мы не можем знать наверняка!

      – Лара, приди в себя, – разозлился Андреас. – Твоя бабка пришла сюда, чтобы меня убить!

      Слёзы застилали глаза, но она сумела разглядеть, что пропасть затянуло полностью. Главная площадь города вернулась к своему прежнему виду, словно ничего не произошло.

      – Никак не пойму… Зачем ей было тебя убивать? Неужели она догадалась о твоих превращениях? Но разве это причина бросать тебя в огонь?

      – Неважно, догадалась она или нет, – сказал юноша. – Старуха собиралась принести меня в жертву. Я это ещё дома понял, когда на меня мешок накинули.

      – Что значит «в жертву»? – похолодела Лара.

      – Мне Крэх рассказывал. Для того чтобы книга продолжала давать колдовскую силу, раз в шесть лет ведьма приоткрывает один из входов в преисподнюю и приносит жертву.

      – Кому?

      – Тому, кому продала свою душу.

      – Боже…

      – Нет, другому, – поправил Андреас.

      – Выходит, сейчас этой жертвой…

      – Выходит, она только что принесла в жертву саму себя. Случайно. Таким образом, по книге можно колдовать ещё шесть лет. Удобно, да?

      – Ты понимаешь, что говоришь?! – закричала Лара. – Моя бабушка погибла!

      Андреас её скорби не разделял.

      – Во-первых, бабушкой она тебе была не родной. Во-вторых, ты представляешь, сколько невинных душ она предала огню за годы своей кипучей деятельности? Сколько ей было?