Тёмный Наследник. Солнечный ветер. Евгений Ионов

эльф подступал к постаменту. Мгновения тянулись мучительно медленно, словно застывшие волны прибоя вечности, бьющиеся о несокрушимую скалу бесконечности.

      Шаг, три, десять….

      Тэлс остановился рядом, но не смотрел на найденного побратима. Он осматривался вокруг, в постоянном ожидании неведомой напасти. Но ничего не происходило. Эльф выразительно посмотрел на подругу и кивком головы пригласил последовать за ним. Так же настороженно продвигаясь вперёд, девушка вскоре оказалась рядом.

      – Что будем делать?

      – Я попробую его разбудить.

      Тэлс спрятал оружие в ножны, аккуратно прикоснулся к плечу Эрегинда и легонько потряс.

      – Эрги, ты слышишь меня?

      Бесчувственный юноша никак не отреагировал, не подавая ни малейших признаков жизни. В этот момент он скорее походил на покойника, чем на живого, его лицо напоминало восковую маску.

      – Проверь дыхание и пульс.

      Наинлит убрала лук, потёрла ладони и проверила пульс Эрегинда.

      – Ну что? – На лике Тэлса была запечатлена смесь страха и надежды.

      – Он жив! – Открыв глаза, облегчённо выдохнула Наинлит.

      – Хвала альвам!

      Тэлс потерял всякое самообладание и принялся бесцеремонно тормошить друга.

      – Эрги, братишка, очнись, отзовись, это я, Тэлс, твой лучший друг! Пожалуйста, умоляю!

      Несмотря на его отчаянные усилия, Эрегинд не отзывался, словно зачарованный сонным заклинанием.

      В замешательстве Таэлнас обернулся к Наинлит. В его глазах плескался безумный страх.

      – Пожалуйста, приведи его в чувство, или мы все сгинем в этом проклятом месте!

      – Ты с ума сошёл! Он крепко спит, будто напоенный маковым настоем. Придётся нести нашего страдальца на носилках.

      – Схоронить меня живьём!

      Выкрикнув проклятье, Таэлнас сгрёб Эрегинда и перекинул через плечо.

      – Скорее! Вернёмся в пещеру, соберём вещи, подготовим носилки. Дорогая, ты поведёшь. Держи лук наготове! И не отходи далеко вперёд, всё время будь на виду.

      Наинлит коротко кивнула и покинула кромлех.

      Несмотря на тяжкую ношу, Таэлнас шёл быстрым шагом. Яркая молочно-зелёная роспись слепила взор, но юноша, укрепив дух непреклонной решимостью, следовал к спасению, предпочитая погибнуть, но не оставить побратима в беде. Эльф не сомневался в своём чутье, он точно знал: с лучшим другом случилось ужасное несчастье.

      – «Не так всё плохо – главное, что он жив. А там будет видно. Даже если Эрги проклят какой-то нечистью, хранительница снимет проклятие. Госпожа Ваэртильгвен мудра и могущественна, она сделает всё возможное и невозможное, чтобы спасти Эрегинда».

      Самоутешительные мысли не принесли желанной отрады: сердце словно обвил ледяной змей, на душе было пусто и тоскливо, словно на кладбище холодной, ветреной и ненастной ночью.

      Нефритовое зарево осталось позади. Эльфы добрались до пещеры и в страшной спешке собрались в обратную дорогу. Путники словно чувствовали за плечами дыхание Тьмы, их умами владела единственная мысль: