Селедка под шубой. Валерия Троицкая

согласился с другом Пашка и весело взъерошил свои непослушные соломенные волосы. – Тем более в этом году нам такой подарочек сделали: алгебра, физика, химия…

      – Не продолжай! – попросила я. – В ближайшую неделю даже слышать о школе не хочу!

      – Так, ребята, я побежала… Помогу маме всё приготовить! – решила Таня, посмотрев на часы. – Вы к двенадцати успеете?

      – Конечно, успеем! – ответила я за всех.

      Таня понеслась через двор и вскоре скрылась в своей парадной – её дом стоял прямо напротив школы. Паша и Димка тоже живут неподалёку. Везёт, мне до школы идти минут двадцать.

      – Ласточка, тебя проводить? – с надеждой посмотрел на меня Паша.

      – Нет, не надо, на улице же светло!

      – Ладно, – вздохнул он. – Встретимся у Тани!

      Мамы дома не было… На кухонном столе лежал красивый фиолетовый свёрток с бантиком и записка: «Катя, меня срочно вызвали в офис. Прости, малышка! Вечером увидимся. Может быть, сходим куда-нибудь? Эдика я покормила, подарок упаковала! Целую, мама». Ну вот, как всегда! Я так хотела упаковать подарок вместе с мамой. Обожаю это дело: заворачивать что-то в красивую глянцевую бумагу, подбирать разноцветные ленточки… А маму даже в субботу не могут оставить в покое!

      Времени у меня оставалось немного. Я с удовольствием закинула портфель в самый дальний угол, повозилась с Эдиком и вдруг сообразила, что неплохо было бы выйти пораньше и помочь Таньке. Они с Валентиной Сергеевной наверняка сейчас крутятся как белки в колесе! Я быстренько переоделась и выбежала во двор. Накрапывал мелкий холодный дождь, и вообще на улице было как-то неуютно… Накинув на голову капюшон, я припустилась бежать и чуть не врезалась в машину «Скорой помощи»! Это было у того самого дома, где вчера мы столкнулись с Ромкой. Рядом со «Скорой» стояла полицейская машина, а между ними нервно курила высокая холеная женщина: копна кудрявых волос, сапоги на высоченной шпильке, светлая шуба в пол. «В шубе под дождём? И не боится мех испортить?» – в мыслях удивилась я одежде незнакомки.

      – Что ты лезешь под ноги? А ну пошла от сюда! – вдруг оттолкнула меня женщина в шубе. Я просто опешила от такой грубости… Тем временем из парадной вышли два врача в светло-зеленых костюмах. На носилках они несли мужчину, который громко и протяжно стонал.

      – Потерпи, котик! Всё будет хорошо! – ласково промурлыкала грубиянка. Она села в припаркованную рядом красную машину и укатила вслед за «Скорой», обрызгав меня грязью с ног до головы…

      – Катя, что с тобой?

      Таня даже вздрогнула: я стояла на пороге её квартиры, вся мокрая, грязная, и не могла вымолвить ни слова. Мама, наверное, будет ругаться: новые бежевые брюки испорчены, куртка промокла насквозь…

      – Катюша пришла! – выбежала мне навстречу Валентина Сергеевна. При виде меня она остановилась как вкопанная, а улыбка медленно сползла с её губ…

      – Так, пошли в ванную! – решительно сказала она после недолгого молчания. – Снимай куртку, я её быстренько почищу и высушу! А вот брюки испачканы капитально,