Собор Парижской Богоматери. Виктор Мари Гюго

животные черты разбойничьей породы. Это была голова вепря среди свиных рыл.

      – Послушай! – обратился он к Гренгуару, поглаживая жесткой рукой свой уродливый подбородок. – Я не вижу причины, почему бы нам тебя не повесить. Правда, тебе это, по-видимому, противно, но это вполне понятно: вы, горожане, к этому не привыкли и воображаете, что это невесть что! Впрочем, мы тебе зла не желаем. Вот тебе средство выпутаться. Хочешь примкнуть к нашей братии?

      Легко представить себе, какое действие произвело это предложение на Гренгуара, уже утратившего надежду сохранить свою жизнь и готового сложить оружие. Он живо ухватился за него.

      – Конечно, хочу, еще бы! – воскликнул он.

      – Ты согласен вступить в братство коротких клинков? – продолжал Клопен.

      – Да, именно в братство коротких клинков, – ответил Гренгуар.

      – Признаешь ли ты себя членом общины вольных горожан? – спросил король Алтынный.

      – Да, признаю себя членом общины вольных горожан.

      – Подданным королевства Арго?

      – Да.

      – Бродягой?

      – Бродягой.

      – От всей души?

      – От всей души.

      – Имей в виду, – заметил король, – что все равно ты будешь повешен.

      – Черт возьми! – воскликнул поэт.

      – Разница заключается в том, – невозмутимо продолжал Клопен, – что ты будешь повешен несколько позже, более торжественно, за счет славного города Парижа, на отличной каменной виселице и порядочными людьми. Это все-таки утешение.

      – Да, конечно, – согласился Гренгуар.

      – У тебя будут и другие преимущества. В качестве вольного горожанина ты не должен будешь платить ни за чистку и освещение улиц, ни жертвовать в пользу бедных, а каждый парижанин вынужден это делать.

      – Аминь, – ответил поэт, – я согласен. Я бродяга, арготинец, вольный горожанин, короткий клинок и все, что вам угодно. Всем этим я был уже давно, ваше величество, король Алтынный, ибо я философ. А как вам известно, et omnia in philosophia, omnes in philosopho continents[30].

      Король Алтынный насупился.

      – За кого ты меня принимаешь, приятель? Что ты там болтаешь на арго венгерских евреев? Я не говорю по-еврейски. Я больше не граблю, я выше этого, я убиваю. Перерезать горло – да, а срезать кошелек – нет!

      Гренгуар силился вставить какие-то оправдания в этот поток слов, которым гнев придавал все большую отрывистость.

      – Простите меня, ваше величество, – бормотал он, – я говорил по-латыни, а не по-еврейски.

      – А я тебе говорю, – с запальчивостью возразил Клопен, – что я не еврей, и прикажу тебя повесить, отродье синагоги, вместе вот с этим ничтожным иудейским торгашом, который торчит рядом с тобой и которого я надеюсь вскоре увидеть пригвожденным к прилавку, как фальшивую монету!

      C этими словами он указал пальцем на низенького бородатого венгерского еврея, который докучал Гренгуару своим facitote caritatem[31], а теперь, не разумея иного языка, изумленно

30

Философия и философы всеобъемлющи (лат.).

31

Подайте милостыню (лат.).