Какого лешего?!. Николай Николаевич Шмигалев

же из первых рук. Этой, наверняка шикарной сплетне, можно будет самолично дать дорогу в жизнь.

      Расторопша подумал немного и, решив, что не стоит лишний раз сердить лешего, рассказал об «очень важном деле».

      – На наше княжество лихо надвигается. Люди ведьмака сюда призвали.

      – Да ты что! Грл-л-бр-л! Кхе-кхе!

      Водяной от такой новости съехал с коряги в воду с открытым ртом, наглотался воды и закашлялся. Это могло стать второй шикарной сплетней княжества – водяной захлебнулся. Но… не судьба.

      – А я тут причем?

      Казалось, что Бульгуна эта новость нисколько не удивила.

      – На малом сходе было решено дать тебе ещё один шанс, – пояснил Расторопша. – Если ты одолеешь ведьмака, то тебе будет возвращен лес.

      – Хм! А почему именно я?

      – Все считают тебя отважным, сметливым и… ну и тебе вроде как нечего терять.

      – Ага! Понятно!

      Бульгун сделал умный вид, будто бы размышляет над предложением тиуна. Это Расторопшу несколько обнадежило.

      – Тритоха! – наконец окликнул леший дружка.

      – Ась!

      – Глянь-ка, у меня на лбу, что «дурачок» написано?

      Пребывавший в некоторой прострации водяной на полном серьёзе оглядел лоб Бульгуна.

      – Нет, там вообще ничего не написано.

      – Тогда какого рожна этот милостивый сударь, – леший кивнул на смиренно стоявшего на берегу распорядителя, – приперся именно ко мне?

      Тритоха почесал свой натруженный лоб.

      – А я почем знаю? Вроде как они там у себя в тереме считают тебя отважным и сметливым.

      – Да, да, именно поэтому! – подал голос тиун.

      – Угу, разумеется.

      Бульгун опять замолк на некоторое время, изучающе поглядывая на Расторопшу. Под его взглядом домовой чувствовал себя неуютно, тем более во враждебном ему лесу, на берегу не менее недоброжелательного озера.

      – А если я откажусь идти на верную смерть?

      Леший сузил глаза, впившись взглядом в тиуна. Выведенный из равновесия распорядитель, как и наказывал теремной, намекнул издалека:

      – В противном случае не видать тебе надела как своих ушей.

      – Так у Бульгуна же нет ушей? – вклинился в разговор чрезвычайно наблюдательный Тритоха.

      – Вот именно, – тоном теремного ответил тиун. – Можешь тогда даже и не мечтать о лесе, и вообще уйти в другое княжество, так как в этом тебе уже ничего не будет светить.

      – Экие вы все там шустрые! – абсолютно не расстроился практически прямым угрозам Бульгун. – Не дадите леса и род с вами, а вот уходить мне или не уходить, это уже не вам решать!

      – Правильно, мой друг! Не надо никуда уходить! – поддержал лешего Тритоха, которому ещё надо было дочерей замуж выдавать.

      Водяной накинулся на пришлого.

      – Чего вы все до Бульгуна привязались! То отлучаете его, то вообще на смерть лютую отправить хотите! Имейте совесть! Оставьте нелюдя в покое!

      – Вы, уважаемый водяной не забывайтесь! – строго посмотрел