Космический десант (сборник). Кир Булычев

авиамоделисты разошлись по домам, к дверям особняка подошли экспериментаторы. Они споро прикрепили ко входу металлическую ленту машины времени. Так что теперь прошедший сквозь дверь немедленно оказывался в коммерческом магазине № 1 города Великий Гусляр в июле 1948 года.

      Сделано так было потому, что Минц не мог допустить, дабы целый отряд наших современниц носился в поисках дефицита по улицам прошлого. Это неизбежно вызвало бы подозрения и скандал. Теперь же Минц запускал дам в магазин, минуя улицу. И можно было надеяться, что такой рейд не успеет привести к скандалу.

      Все было готово. Женщины, числом восемь человек, с сумками в руках, перешептывались, волновались. Минц раздал им по сто рублей и сказал:

      – Вести себя прилично, не ронять достоинства советского человека. Взяла, выходи, уступай очередь следующей.

      По знаку Минца первой вошла в магазин Антонина. На улице было тихо. Из соседнего дома вышла любопытствующая старушка. Ложкина отрядили отвлечь ее и увести из зоны.

      Время шло. По расчетам Минца, покупки должны были занять пять минут. Но и через десять Антонина не появилась. Минц и Грубин не беспокоились, они понимали, что Антонина так просто из магазина не уйдет. Но женщины с каждой минутой переживали все более, опасаясь, что Антонина купит слишком много и остальным не хватит.

      И когда прошло пятнадцать минут, произошел неожиданный бунт.

      С криком: «Мы не можем больше ждать!» – жены, сестры и матери смели Минца, сторожившего вход, и, сшибая друг дружку, пробились в дверь. Оказавшись в проеме, они исчезали. И когда исчезла последняя, старуха Ложкина, наступила трагическая тишина.

      – Что делать? – спросил Удалов.

      – А ничего, – ответил легкомысленный Грубин. – Купят, вернутся. Много денег вы им дали, Лев Христофорович. Раньше чем через полчаса ждать их не следует.

      Грубин оказался прав. Наступила долгая пауза. И тянулась она более двадцати минут.

      По истечении этого времени в проеме двери возник плотный молодой человек в военной форме с лейтенантскими погонами и в фуражке с бирюзовым околышем.

      Он окинул наших современников грозным взглядом и спросил:

      – Минц Лев Христофорович присутствует?

      – Это я, – признался профессор.

      – Оставаться на месте, – приказал лейтенант и тут же исчез снова.

      Через минуту в проеме двери появился письменный стол. На нем стоял стул. Лейтенант двигался сзади стола, подталкивая его.

      Затем лейтенант установил стул возле двери, уселся на него и сказал:

      – Плохо ваше дело, гражданин Минц.

      – Объясните! – воскликнул Минц. – Я ничего не понимаю.

      – Вы признаетесь в организации антисоветского заговора? – спросил лейтенант. – Все ваши сообщницы уже признались.

      Удалов ахнул. Он догадался, что Ксения попала в беду.

      – В чем вы меня обвиняете? – произнес Минц дрогнувшим голосом.

      Откуда-то лейтенант извлек папку с надписью «Дело № 2451».