Ночной кошмар. Дин Кунц

Альтмена?

      Сэм одобрительно кивнул:

      – Только самому Альтмену.

      Рай и Марк, ожидая одобрения Сэма, торопились показать ему подарки, которые они себе выбрали. Марк набрал комиксов на два доллара, а Рай понравились две тонкие книжечки. У каждого был еще пакетик с конфетами. Полу показалось, что голубые глаза Рай светятся каким-то особенным светом. Она улыбнулась и сказала:

      – Папочка, это будут самые лучшие каникулы в жизни!

      Глава вторая

      Тридцать один месяц тому назад: пятница, 10 января 1975 года

      Огден Салсбери приехал за десять минут до назначенной на три часа встречи, что было характерно для него.

      Х. Леонард Даусон, президент и главный акционер компании «Фьючерс Интернешнл», не сразу пригласил Салсбери в кабинет. Фактически он заставил его прождать до трех часов пятнадцати минут. Это, в свою очередь, было характерно для Даусона. Он никогда не позволял своим партнерам забывать, что его время гораздо более ценно.

      Когда наконец секретарь Даусона проводила Салсбери в кабинет, то это выглядело так, словно она проводила его к алтарю в молитвенной тишине храма. Отношение ее к этому месту было благоговейным. Внешний офис занимал Мьюзак, а здесь царила полная тишина. В комнате было не очень много вещей: темно-синий ковер, на белой стене две темные картины, писанные маслом, два стула по одну сторону стола и один – по другую, столик для кофе, ярко-синие бархатные портьеры, которые обрамляли окно со слегка затемненными стеклами площадью в семьдесят квадратных футов, выходившее на центральную часть Манхэттена. Секретарь удалилась почти так же, как церковный служитель покидает святилище.

      – Как дела, Огден? – Даусон поднялся навстречу, протягивая руку.

      – Хорошо. Все хорошо, Леонард.

      Рука Даусона была твердой и сухой, рука Салсбери – влажной.

      – А как Мириам? – Он заметил смущение Салсбери. – Не болеет?

      – Мы развелись, – сказал Салсбери.

      – Мне очень жаль.

      «Прозвучало ли в голосе Даусона неодобрение? – спрашивал себя Салсбери. – Но что ему за дело до этого?»

      – Когда вы расстались? – спросил Даусон.

      – Двадцать пять лет назад, Леонард. – Салсбери чувствовал, что он должен назвать Даусона по-другому, но он был полон решимости показать, что тому не удастся его запугать, как это было в молодости.

      – Мы давно с тобой не говорили, – сказал Даусон. – Это досадно. Мы столько времени провели вместе, нам есть что вспомнить.

      Они принадлежали к одной студенческой общине в Гарварде и оставались приятелями на протяжении нескольких лет после окончания университета. Салсбери ничего хорошего вспомнить не мог. На самом деле имя Леонарда Даусона всегда было для него синонимом излишней щепетильности и жуткой скуки одновременно.

      – Ты женился снова? – спросил Даусон.

      – Нет.

      Даусон нахмурился.

      – Брак является существенным условием упорядоченной жизни. Он дает человеку стабильность.

      – Ты