Молись, королева!. Ирина Евгеньевна Муравьева

уже некоторое время стоял возле игрального стола, расположенного в темном уголке трактира, и никак не мог добиться внимания одного из игроков.

      – Рональд! – настойчиво повторил он, положив свою тяжелую руку на плечо игроку.

      – Отстань, Авери, ты портишь мне игру, – шикнул на него тот и стряхнул с плеча руку рыцаря.

      Рональд Эйви сегодня был явно не в духе, что, впрочем, было для него обычным состоянием.

      Высокий и сухощавый, Рональд не был красивым, его лицо скорее было приятным, хотя его портили острые скулы и тонкая линия рта, зато они подчеркивали, что он волевой и упрямый человек. Темные волосы его были собраны в грязный пучок. Проворные руки были заняты игрой в кости. И Рональду непременно должно было повезти, он уже проиграл слишком много, чтобы ему не повезло опять. Только у судьбы были иные планы. Авери, решив более не церемониться, силой поднял Рональда из-за стола.

      – Мне нужно поговорить с тобой, – твердым голосом сказал рыцарь.

      – А мне нужно доиграть, – прошипел в ответ Рональд.

      Но вернуться за стол не смог, так как, пошатнувшись, упал, и Авери пришлось поднимать его под руки.

      – Держите. Это за проигрыш господина Эйви, – кинул Авери на стол несколько монет.

      Затем, подставив Рональду плечо для опоры, он вывел его на свежий воздух.

      – Ну и о чем ты так срочно хотел со мной поговорить? – злобно спросил Рональд.

      Они стояли на задворках трактира «Вепрь». Сюда Людвиг выносил мусор. Тут же, в огромных бочках, трактирщик держал запасы воды для мытья посуды.

      По лицу Авери пробежала коварная улыбка.

      – Подожди, сейчас узнаешь… – ответил он Рональду.

      Тут он схватил ни о чем не подозревающего собеседника и окунул его в стоящую рядом бочку с дождевой водой.

      – Какого Тира! – выругался Рональд, когда, наконец, выплюнул всю воду.

      – Я хотел с тобой поговорить, – мягко усмехнулся Авери.

      – И для того стал меня топить?!

      Рональд уже вылез из бочки и теперь выливал воду из своих высоких сапог.

      – Мне нужно, чтобы ты был трезвым.

      – Прекрасно! Я должен страдать из-за твоих глупых желаний.

      – Послушай, этим утром я и мои ребята выдвигаемся в поход.

      – Мои поздравления.

      – И я прошу тебя, присоединиться к нам.

      Рональд, отжимающий рубашку, впервые бросил на Авери заинтересованный взгляд.

      Он знал рыцаря уже много лет. И, по мнению Рональда, которому нелегко было угодить, Авери относился к числу тех людей, что знают себе цену и предпочитают жить своим умом. Эти качества Рональд ценил, особенно когда пребывал в трезвом виде. И ранее их с Авери отношения вполне можно было назвать дружескими, но в последнее время между ними будто пробежала черная кошка, поэтому Рональд не мог взять в толк одного.

      – С чего это ты такой добрый? – озвучил он свои мысли.

      Авери призадумался, явно выбирая наименьшее из зол: горькую правду или сладкую ложь.

      Рональд ждал, выжимая свою рубашку. Наконец, Авери сделал выбор в пользу правды.