История одного Рода. Виктор Георгиевич Гришаев

своих ратников выехали в тайгу. Нарядно одетая Дарина гарцевала на рыжей белогривой кобыле, а рядом на лошади саврасой масти с густой гривой и толстым густым хвостом ехал Югра. Они о чем-то оживленно беседовали. Слушая его, она заливисто смеялась.

      «И что она в нем нашла?» – думал Всеволод, направляясь в их сторону. Завидев его, они мигом смолкли, выжидательно поглядывая на него. А он, как ни в чем не бывало, отвесив поклон, обратился к ним спокойным голосом:

      – А кого сегодня, будем выслеживать?

      – Можно, конечно, и на бурого медведя пойти, – отозвался Югра, – но я не советую.

      – Почему же? – привстав в стременах, удивленно спросил воевода.

      – Опасное это дело, да и не время сейчас.

      – Ты что, боишься?! – прищурившись, с явной досадой выпалила Дарина.

      – Да не за себя я боюсь, а за тебя, душа моя, – с нежностью произнес молодой угр.

      – Нечего за меня бояться, – с вызовом посмотрев на юношу, парировала девушка.

      – А я считаю, что Югра прав, не будем испытывать судьбу, – поддержал воевода, одобрительно посмотрев на вождя угров.

      – На царя зверей мы обязательно поохотимся в следующий раз, но только после хорошей подготовки. Я обещаю, – твердо отрезал Югра, не отводя взгляда от устремленных на него глаз.

      – Так что, выходит, охота отменяется? – надув губки, обиженно фыркнула Дарина.

      – Почему же отменяется? Как раз сейчас началась линька водоплавающих птиц. Вот на них и предлагаю поохотиться.

      – Ну тогда веди нас, да поскорей, – потянув за уздцы своего вороного, скомандовал воевода.

      Как будто не расслышав командного тона воеводы, Юрга, спокойно глянув на него, даже не шелохнулся, а стал внимательно прислушиваться, улавливая звуки, идущие откуда-то издалека.

      – Это птицы поют, – полушепотом сообщил он спутнице, словно боясь спугнуть невидимых пернатых, – и я знаю, где они.

      – Ты что, вот так просто по их пению обнаружил, где они сейчас могут находиться? – с удивлением прошептала Дарина.

      – Да, – уверенно подтвердил Югра. И, пришпорив коня, повел за собой охотников на голоса птиц. В скором времени впереди мелькнула синева таежного озера.

      – Смотрите, а там вдалеке журавли, и их столько много! – приподнимаясь на стременах, восторженно вскрикнула Дарина, привлекая к себе внимание.

      – Тише, а то спугнешь, – предупреждающе прошептал Югра. – Лучше посмотри, как они танцуют, как грациозно вращаются друг вокруг друга.

      – Очень похоже на какой-то ритуальный танец, – уже совсем еле слышно прибавила прелестница, распахнув от изумления ослепительной красоты глаза.

      – Это их свадебный танец. Ты еще не слышала, как они поют. И делают это они под конец жизни.

      И только он это сказал, как в глубокой тишине зазвучала журавлиная песня. Не успела она закончиться, как с противоположной стороны озера послышался шум, так похожий