Герои. Джо Аберкромби

черт тебя дери, герой выискался. Хоть бы нагрудник, дурак, одел.

      – Доспех, нагрудник, – вслух медитировал Жужело, пальцем бережно оттирая с рукояти меча пятнышко, – все это часть состояния ума, в котором человек принимает возможность… быть пораженным.

      – Какого х-хера! – выдохнул Йон, рывком затягивая на Бреке ремни – тот аж крякнул, – что ты несешь?

      Чудесница похлопала Жужело по плечу и прислонилась к нему, картинно согнув и поставив на носок ногу.

      – И сколько лет ты дожидаешься смысла от этого вот чудила? Да он же бредит наяву.

      – Мы все тут, разрази гром, бредим, о женщина! – высказался Брек, раскрасневшийся от втягивания живота и ожидания, когда Йон наконец застегнет ему на спине пряжки. – Иначе зачем нам биться за какой-то холм с грудой старых камней?

      – У войны с безумием много общего, – философски, но не очень разборчиво заметил жующий Легкоступ.

      Йон наконец справился с последней пряжкой и выпрямил руки, чтобы Брек натянул на него кольчугу.

      – Бредить-то ты бредишь, а напяливать доспехи, черт возьми, не забываешь.

      Воинство Черствого миновало огороды. Здесь от остальных отмежевались две тройки – одна отправилась на запад вдоль подножия холма, другая на север. Понятно, обходят с флангов. Дрофд выпученными глазами следил то за их продвижением, то за приготовлением своих к схватке.

      – И как только они могут шутить? Отпускать эти чертовы остроты?

      – Каждый человек изыскивает храбрость по-своему, – пояснил Зоб.

      Хотя, раздавая советы новичкам, он не становился храбрее. Он ухватил Дрофда за руку и крепко сжал.

      – А ты дыши, малый. Просто вдыхай глубже.

      Дрофд судорожно, со всхлипом вдохнул и протяжно выдохнул.

      – А и вправду, воитель. Буду-ка я дышать.

      – Ну что! – Зоб обернулся к остальным. – Две тройки обходят нас с флангов, ну и еще десяток с небольшим идет в лоб.

      Точное число он упустил, наверное, надеясь таким образом скрыть отнюдь не выигрышное соотношение сил. Возможно, и от себя самого.

      – Атрок, Агрик, Чудесница, выдвигайтесь вперед на расстояние выстрела. Дрофд, ты иди тоже, будешь пускать стрелы, пока неприятель взбирается на подъем и растягивается по склону. Как только они приблизятся к камням, набрасываемся.

      Дрофд шумно сглотнул. Мысль о броске его не вдохновляла. Мертвым ведомо, Зоб и сам с куда большим удовольствием провел бы день за иным занятием.

      – Сомкнуться вокруг нас кольцом у них не хватит численности, да и высота за нас. Мы можем выбирать, кого из них первым бить наповал. При удаче можно их сломить и обратить вспять, пока они не взобрались, ну а если следующая горстка все же осмелится напасть, сразимся и с ней.

      – Бить наповал! – прорычал Йон, поочередно обменявшись со всеми рукопожатиями.

      – Ждем мой клич и кидаемся сообща.

      – Сообща! – Чудесница со шлепком стиснула ладонь Легкоступу, а другой рукой ткнула его в предплечье.

      – Я, Хлад, Брек и Йон будем и за