Маринелла и король Милагро. Виктория Старкина

жаль бросать такой роскошный корабль! – вздохнул Мишель. Он оставил часть команды на корабле, с ними шли только рыцари Солнца, и всего двое матросов, а также неугомонный Карло, который теперь следовал за Бартом неотступно, словно хвост. Остальные матросы остались, чтобы заняться необходимым после долгого перехода ремонтом судна. "Стремительный" остановился у естественного мола, созданного длинной песчаной косой, покрытой редкой растительностью. Оставив корабль на этом своеобразном рейде, Мишель принял верное решение: как знать, не сели бы они на мель, продолжив дальше движение по руслу реки.

      – Не волнуйся, – откликнулся Джио, – Он будет ждать твоего возвращения. На корабле все равно не добраться до Милагро, нужно идти через леса и горы…

      – О чем ты думаешь? – спросил Венсан, глядя на сосредоточенное лицо шагавшей рядом Маринеллы. Волосы девушки взмокли и прилипли к лицу, ей приходилось постоянно убирать выбившиеся пряди, – здесь было очень влажно и жарко, и потому каждый шаг давался с неимоверным трудом.

      – О том, что скоро выполню обещание, данное Хосе…  – ответила она, – Как же давно это было… Сколько всего поменялось с тех пор!

      – И мы сможем наконец начать новую жизнь…

      Она кивнула и сжала его руку. Как долго она мечтает об этом: оставить прошлое в прошлом и начать, поскорее новую жизнь с Венсаном! Счастливую и спокойную, где не будет восстаний и тюрем, золотых городов и неисполненных клятв, пиратов, монахов, мятежников, преследователей. Только они вдвоем!

      Вскоре путники остановились на первый привал на берегу живописного ручья, торопливо перекусили, потом устроились отдохнуть. А Маринелла, не выдержав духоты, отошла умыться прохладной водой, а потом долго стояла, засмотревшись на пробегающий мимо серебристый прозрачный поток. Неслышно подошел Барт и встал рядом.

      – Можно я постою с тобой? – тихо спросил он.

      – Конечно, – она с улыбкой кивнула.

      Барт больше ничего не говорил, и, не выдержав, она сама нарушила молчание:

      – Ты кажешься погруженным в свои мысли последнее время,  – спросила она. – Ты боишься? Боишься того, что предстоит тебе?

      – Я думаю о Милагро… – откликнулся Барт, помедлив, – Я столько шел к этому… Но что ждет нас там?

      – Мы верим в тебя, Барт, – горячо сказала она, взглянув ему в глаза, –  Что бы ни случилось! Ты лучший из всех избранников! И сделаешь то, чего не сумели остальные! И эти джунгли не смогут тебя остановить! Я сомневалась прежде, но увидев, как ты бился с Венсаном… Мне казалось, никто не может быть лучше него!

      – Маринелла, ты плохо представляешь, что такое Милагро! Джунгли – настоящий рай в сравнении с этим городом! Я все время думаю, имею ли я право вести вас туда… Мы – рыцари Солнца, это наш долг. Но вы – обычные люди, не понимаю, что вам там делать!

      – Меня позвал Хосе, – парировала девушка. – Мой жених идет за мной. А вот Карло явно прицепился к тебе! Что касается Мишеля и Марисоль, как и их матросов, –