Охотники за ФАУ. Георгий Тушкан

уж я, лейтенант, начальство.

      – Вы представитель штарма. Решайте! Время не ждет.

      Полоска света прорывалась в неплотно закрытую дверь автобуса, освещая рослого широкоплечего молодого полковника с узким лицом, изогнутым носом и светлыми озорными глазами северянина. Он производил впечатление решительного, волевого и знающего командира.

      Конечно, он был прав в том отношении, что захват именно Ровеньковских высот, командующих над местностью, принес бы успех; но ведь эта «высота» была очень крепким орешком.

      А вдруг командующий решил форсировать Днепр против города «Ключевой», а Баженов без приказа отдаст лодки?

      Ох, как не хватало Андронидзе, чтобы посоветоваться!

      – Не был ли у вас Андронидзе?

      – Виделись! Помогает организовать разведку, отправляющуюся на тот берег. Просил предупредить вас, что хочет уточнить группировку противника.

      – А сколько он лодок собрал?

      – Сорок три. Все пущены в дело.

      – У меня должно быть около ста пятидесяти, но в Песчаное пока привезли сто десять… Так куда их направить?

      – Вот это деловой разговор! В случае чего я подтвержу, что вы дали приказ доставить лодки к Днепру под моим нажимом и при полном отсутствии связи со штабом армии. Мои проводники уже ждут у машин с лодками. Оставьте за себя офицера и поедем. Мой штаб размещается в Бережаны. – По военному обычаю комдив не склонял названий населенных пунктов.

      Баженов оставил Помяловского «за себя», приказал радистам «разбиться в доску», но связаться со штармом и передать донесение, которое переписал заново. Лодки, говорилось там в частности, переданы в распоряжение Бутейко, но, если понадобится, они будут отобраны и переправлены согласно приказу.

      Когда удастся передать и получить ответ, пусть двигаются по дороге Песчаное – Бережаны. Там он будет их ждать в штабе дивизии.

      Бутейко гнал машину при полном свете фар. На поворотах ее заносило, и тогда сидевшие сзади адъютант и автоматчик наваливались на борт, чтобы «виллис» не опрокинулся.

      – Замечательный туман! А облачность! Как по заказу! Фрицы развесили фонари над Днепром, но вы лично убедитесь в ничтожно малой эффективности осветительных ракет при низкой облачности.

      Баженову позарез хотелось с первыми же лодками переправиться на тот берег. Было и резонное оправдание: изучал-де опыт форсирования на практике…

      Когда грузовые машины с лодками двинулись из Песчаного, и Баженов подошел к «виллису» Бутейко, чтобы ехать с ним дальше, тот сказал:

      – Только что получил радостную весть. Наши разведчики без потерь, без выстрела, переправились на правый берег в районе Кресты, у Ровеньковских высот, захватили пленных, и так как – вы сами понимаете! – оставлять захваченный пятачок было бы непростительной ошибкой… В общем, Андронидзе ведет бой за пятачок…

      – Андронидзе?

      – Да, Андронидзе. Боевой офицер! На этот пятачок уже переправилось около двух рот при шести станковых пулеметах,