Мидлштейны. Джеми Аттенберг

не больше тебя.

      Нижний левый резец и зуб рядом с ним почернели у корня. Рашель видела их, только если свекровь улыбалась, но когда рядом были внуки, та улыбалась постоянно.

      – Обязательно говорить об этом сейчас? – спросил муж.

      Пар его дыхания и дым сигареты слились в большое облако. Бенни растер окурок носком ботинка.

      – Когда же еще? – спросила Рашель.

      Он погладил ее по шее, захватил волосы. В такие минуты она всегда терялась, не зная, кто хозяин положения.

      – А может, вообще не стоит?

      – Она твоя мать. Неужели тебе все равно?

      – Я о ней ни на минуту забыть не могу, – печально сказал Бенни.

      Он широко раскрыл глаза, сглотнул и расплакался. Рашель обняла его, они замерли – две куртки в холодной ночи. Муж и жена думали об одном и том же: эта беда – их общая, и если один споткнется, другой должен устоять.

      – Может, поговоришь с ней завтра? – наконец сказал Бенни.

      Его борода уколола щеку, и Рашель пришла в себя.

      – Хорошо. Пока дети будут на уроке танцев.

      – Вот и славно, – тихо ответил он.

* * *

      Джош и Эмили брали уроки хип-хопа три недели, получалось уже неплохо, но Рашель боялась, что они не успеют закончить к празднику или, хуже того, опозорятся. Их выступление после ужина, дальше по плану фильм о том, как дети взрослели. Потом – угощение, отдельный столик, за которым гости смогут сами делать мороженое, и шоколадный фонтан, окруженный печеньем, кусочками бисквитного торта и клубникой. Рашель видела эти фонтаны на бар-мицвах и одной свадьбе. Она считала, что от них больше хлопот, чем радости – беспорядок просто кошмарный! Однако теперь такие фонтаны на каждом празднике, а она не хотела, чтобы расстроились дети – ее малыши, ее сокровище.

      Они сами уговорили Рашель нанять учителя танцев. Нечего было и думать о том, чтобы спеть, как делал кое-кто из их ровесников. У Джоша как раз ломался голос, а Эмили с ее хриплым баском три года подряд не принимали в школьный хор. Однако близнецы были прилежными детьми, с первых классов играли в футбол, стали сильными, ловкими, понимали, что значит тренировка. Они обещали заниматься как следует. Обещали не подвести.

      А еще Рашель полагалась на их учителя, Пьера, который исколесил всю страну и даже выезжал за границу с постановками бродвейских мюзиклов. Все это она выяснила, перерыв Интернет. В прошлом Рашель была отличницей и очень серьезно подходила к сбору информации. Кроме того, она не могла оставлять детей на целый час, да еще три раза в неделю, с первым попавшимся стариком, у которого есть туфли для степа и офис, арендованный на несколько лет.

      Правда, беспокоилась Рашель зря – Пьер оказался находкой. Он переехал в их места года два назад, чтобы жить поближе к матери, которой поставили какой-то страшный диагноз, чуть ли не лейкемию. А ведь на первый взгляд и не скажешь, что рядом существуют такие ужасные недуги.

      – Нужно