Конкурс на тот свет. Сергей Бакшеев

Саша догнал их, но они уже вступили на узкую лестницу с первого этажа на второй. Опередить двух человек на этой лестнице не было возможности. Вот они прошли первый пролет, повернули и стали подниматься дальше.

      Саша быстро просчитывал, где мог сейчас находиться Тихон. Если ему не удалось сразу проникнуть в комнату, то он бы давно спустился. Значит, он в комнату попал! Если он уже все сделал и вышел оттуда, то он бы тоже пришел, чтобы рассказать о результатах. Но его все нет и нет. Значит, он внутри! Оставалась единственная надежда, что Тихон только что покинул комнату армян, и сейчас появится в коридоре.

      Лестница закончилась, все трое вступили в коридор второго этажа. Коридор просматривался в обе стороны. Зыбкая надежда рухнула – Тихона не было.

      Армяне не спеша, шли к своей комнате, располагавшейся в самом углу. Здесь Саша мог их опередить, но что ему это даст? Если Тихон сейчас выйдет из комнаты, он так и так засыпался!

      Армене миновали половину коридора. Все пропало! Как предупредить друга?

      Саша остановился у двери в свою комнату, распахнул ее и громко крикнул:

      – Тихон, беги новости смотреть! Уже начинаются!

      Борис и Боня, сидевшие в комнате, удивленно уставились на него.

      – Ты чего орешь? Нет здесь Тихона, – заявил Борис.

      – Тихон, беги! Новости начинаются! – упрямо кричал Сашка.

      – И где ты новости собрался смотреть? – поинтересовался Боня. – Телевизор до первого сентября убрали. Когда все вернутся – поставят.

      А Саша с ужасом смотрел, как армяне подошли к двери. Карен достал ключ и обернулся. Их взгляды встретились.

      – Карен, – тихо позвал Евтушенко.

      – Что? – армянин смотрел внимательно и недоверчиво.

      – Хочешь, задачки вместе порешаем? – предложил первое, что пришло в голову, Сашка.

      Карен повертел ключ и нахмурил брови.

      – Завтра, – коротко ответил он.

      Ключ вошел в замок. У Саши замерло сердце. Карен покрутил рукой и удивленно промолвил:

      – Кажется, я дверь забыл закрыть. – Он толкнул ее и пропустил вперед Гамлета: – Заходи.

      «Какой сейчас будет скандал! – обреченно подумал Саша. – Тихона примут за вора!»

      Когда Заколов вошел в комнату армян, он просто прикрыл за собой дверь, чтобы на обратном пути не мучиться с замком. За окном уже наступил глубокий вечер. Тихон протянул руку к выключателю, но тут же отдернул – свет могли заметить с улицы. Лучше действовать на ощупь.

      С чего начать? Первым делом он проверил одежду на вешалке. Кроме письма, написанного по-армянски, в карманах ничего не было. Повертев исписанный тетрадный лист, Тихон решил положить его обратно – к кому обратиться за переводом он не представлял. В стенном шкафу он обнаружил непочатую бутылку коньяка «Арарат» пятилетней выдержки и блок армянских сигарет «Ахтамар». Рядом валялась рубашка с полуоторванным рукавом.

      Обе постели в комнате были аккуратно заправлены. Чувствовалась армейская закалка жильцов. Тихон на