Темный набег. Руслан Мельников

окрестностях, и в дальних – тоже.

      Томас перехватил взгляд Всеволода, пояснил:

      – В рог трубят, когда Серебряным Вратам угрожают темные твари. Если услышите его зов – знайте: скоро на стены полезут нахтцереры.

      Кастелян подошел к каменным зубцам на краю площадки. Продолжил:

      – Нечисти по всей округе нынче развелось превеликое множество, и по ночам нахтцереры подступают со всех сторон. Но основанная их масса неизменно приходит во-о-он оттуда…

      Здоровая рука Томаса указывала на безжизненное плато в конце извилистого ущелья-горловины.

      С высоты донжона, поднимавшегося над замковой горой, далекое озеро – правильный, слишком правильный овал, холодно поблескивающий отраженными солнечными лучами – видно было как на ладони.

      – Мертвое Озеро, – с ненавистью процедил Томас. – А под ним – Проклятый Проход.

      – За озером наблюдают даже днем? – спросил Всеволод.

      – Да, и днем – тоже, – ответил провожатый. – Может быть, в этом и нет необходимости, но так всем нам спокойнее.

      В общем-то, это было понятно.

      – Но ночью?! – вдруг осенило Всеволода. – Ночью отсюда ведь озеро не видно!

      Даже его, Всеволода, специально тренированные и привычные ко мраку глаза, вряд ли что различат в темноте на таком расстоянии.

      – Не видно, – согласился кастелян.

      – Как же вы узнаёте, что открывается Проход?

      – Это не трудно, – вздохнул Томас, – Когда мертвые воды разверзаются, озеро начинает светиться.

      – Светится? – удивился Всеволод.

      – Именно. Зеленоватым таким призрачным светом, как… – кастелян поморщился. – Ну, как большая болотная гнилушка, что ли…

      С главной башни они спустились на стены. Прошлись по боевым площадкам верхних ярусов. Осмотрели вблизи серебрёные шипы, торчащие из каменной кладки. Стальные колючки с насечкой белого металла, прикрывавшие бойницы и заборала, казались препятствием непреодолимым. Увы, так только казалось.

      – Натиск нахтцереров они не остановят, но все же на время сдержат нечисть, – на ходу объяснял тевтон. – Если бы не эти шипы, возможно, темные твари уже захватили бы замок.

      Кое-где над крепостными зубцами поднимались подвижные балки с деревянными клювами. Сооружения эти, напоминавшие гигантские виселицы и коромысла, позволяли, не повреждая защитных шипов, перекидывать за стену – прямо на головы штурмующих – массивные бревна.

      Бревна уложены тут же – осиновые стволы, усеянные сучьями, гвоздями, крюками, прямыми и изогнутыми лезвиями. Топорщившиеся во все стороны острия опять-таки поблескивали серебром. Можно себе представить, сколько тварей раздавит, изорвет и исцарапает такая лесина, сброшенная вниз!

      В проходах и галереях стояли, прислоненные к каменным зубцам, легкие переносные рогатки из сбитых и связанных воедино кольев – тоже, разумеется, струганных из осины.

      – А это здесь зачем? – поинтересовался Всеволод.

      – На том случай, если твари прорвутся, – ответил Томас. – Такими загородками можно быстро перекрыть захваченный