Chitra: A Play in One Act. Rabindranath Tagore

тогда пойдёмте, тут минут десять до дворца.

      – Сейчас, подождите немножечко, мне надо отдышаться.

      Она устало прислоняется к толстому боку Пудинга. Я стараюсь не выдать своего раздражения: я её тащила, а она устала!

      – Что же вы так легко утомляетесь? – аккуратно спрашиваю с напускным сочувствием. – Молодая ведь женщина. Не приболели часом?

      – Да я поражаюсь, какая вы сильная, – разводит руками Эсарнай. – Я, конечно, на Муданге недавно, но по материным рассказам, тут женщины по буеракам не скачут, как мальчишки!

      – Это правда, – киваю. – Но я предпочитаю иметь возможность погулять по городу, не зовя на помощь посторонних людей. Это, знаете ли, повышает самооценку. Ну ладно, пойдёмте уже.

      Эсарнай понуро топает за мной до дворца. Поначалу я стараюсь идти медленно, чтобы она не перенапряглась, но потом замечаю, что чем медленнее я иду, тем больше она отстаёт, и расстояние между нами увеличивается. Когда я прибавляю шагу, она очевидно решает, что мне надоело ждать, и семенит пободрее.

      Ко дворцу мы выходим с тыльной стороны, где калитка для обитателей, и мне не приходится ни тащить Эсарнай через административную часть, ни объяснять ей, почему мне не хочется этого делать. Подбежавший конюх принимает у меня Пудинга и распахивает двери.

      – Ну вот мы и пришли! – объявляю радостно. – Дальше на лифте!

      Эсарнай, уже успевшая оценить высоту здания, вздыхает с облегчением.

      В гостиной мы располагаемся в больших креслах, и я включаю на столике обеденное меню.

      – Ткните во всё, что понравится, – инструктирую гостью, листая картинки с подписями. Когда состав блюд выбран, я жму на отправление заказа на кухню.

      – Как у вас удобно устроено, – восхищается Эсарнай, продолжая передвигать по поверхности стеклянного столика электронные изображения.

      – Да, мне тоже очень нравится, – соглашаюсь, распаковывая Алэка. – Азамат очень любит оптимизировать всякие мелочи.

      Алэка я укладываю в люльку, привешенную к рельсу под потолком. Таких рельсов там целая паутина, чтобы можно было гонять люльку за собой, в какой бы части комнаты я ни сидела.

      – Вот, это тоже он придумал, – киваю на потолок. – Чтобы князь всегда был под присмотром.

      Эсарнай задумчиво кивает.

      Тут привозят наш обед, и разговор переключается на гастрономические темы. Я замечаю, что Эсарнай в дополнение к муданжскому супу заказала пиццу. Дворцовый повар специально для меня старается держать запас земных продуктов, на случай приступа ностальгии.

      – Соскучились по гарнетской еде? – спрашиваю между ложками.

      – М-хммм, – выразительно кивает Эсарнай. – Я пиццу обожаю, а тут её нигде не делают. Пыталась от слуг добиться, но всё не то. Хоть сама к плите вставай!

      – А я и встаю иногда, – усмехаюсь.

      Эсарнай поднимает на меня круглые от ужаса глаза.

      – Что, прямо во дворце? – спрашивает шёпотом.

      – Нет, обычно всё-таки у себя, на Доле. Тут слуг слишком много, они нервничают.

      – Так