Последнее письмо от твоего любимого. Джоджо Мойес

стать своей жене.

      – Нет.

      – Значит, больше занимаетесь тем, что происходит в деловом центре Лондона?

      – Нет, я этим вообще не занимаюсь.

      – Так вы не пишете о финансах?

      – Я зарубежный корреспондент, работаю в горячих точках за границей.

      – А Ларри занимается созданием этих горячих точек, – рассмеялся Монкрифф. – По чем конкретно вы пишете?

      – Ну, о многом: войны, голод, эпидемии – в общем, о всяких прелестях жизни…

      – Не вижу в этом ничего прелестного, – потягивая вино, вмешалась в разговор пожилая француженка.

      – В прошлом году я освещал кризис в Конго, – проигнорировав ее реплику, добавил Энтони.

      – От этого Лумумбы одни неприятности, – заговорил Стерлинг, – а бельгийцы – просто безмозглые трусы, если думают, что он сможет справиться с ситуацией.

      – Полагаете, африканцам нельзя доверять самостоятельно управлять собственной страной?

      – Еще недавно Лумумба был всего лишь босоногим почтальоном из джунглей. Во всем Конго нет ни одного цветного, имеющего профессиональное образование, – дымя сигарой, парировал Стерлинг. – И как же они собираются руководить банками и больницами, если бельгийцы покинут их территорию? Страна просто превратится в зону военных действий. Мои шахты находятся на границе Родезии и Конго, и мне уже пришлось нанять в службу безопасности новых людей из Родезии, конголезцам теперь нельзя доверять.

      Повисла напряженная пауза. У Энтони слегка задергался глаз, он крепко сжал зубы, сдерживаясь из последних сил. Стерлинг стряхнул пепел с сигары, а потом спросил:

      – И где же вы бывали в Конго, мистер О’Хара?

      – В основном в Леопольдвиле[5] и Браззавиле.

      – Тогда вы прекрасно знаете, что армия Конго совершенно неуправляема.

      – Я знаю, что борьба за независимость – сложный период для любой страны и что если бы генерал-лейтенант Янссенс повел бы себя чуть более дипломатично, то можно было бы спасти множество жизней.

      – Ясно, – отозвался Стерлинг, оценивающе взглянув на Энтони сквозь клубы сигарного дыма, – значит, вы стали адептом культа Лумумбы. Очередной наивный либерал? – холодно улыбнувшись, спросил он.

      – Вряд ли жизнь простых африканцев может стать еще тяжелее…

      – Значит, в этом мы с вами расходимся, – отрезал Стерлинг. – Я считаю, что свобода – крайне опасный подарок для этих людей.

      В столовой повисла мертвая тишина. Издалека доносился рев мотоцикла, взбиравшегося по склону холма. Мадам Лафайет нервно поправила прическу.

      – Мне, к сожалению, об этом ничего не известно, – нарушила молчание Дженнифер Стерлинг, аккуратно разглаживая салфетку на коленях.

      – Слишком мрачная тема для разговора, – поддержала ее Ивонна Монкрифф. – Иногда меня просто тошнит от того, что я читаю в утренних газетах. Фрэнсис читает спортивные и деловые новости, а мне вполне хватает журналов. Мы мало интересуемся политикой.

      – Моя

5

Леопольдвиль – до 1966 года – название столицы Демократической Республики Конго; теперь – Киншаса. – Прим. ред.