Сердце Феникса. Все исправить. Елена Белова

в стороны разлетаются каменные брызги…

      Это последнее, что Лина успевает увидеть. Дальше мир суживается до предела, сконцентрировавшись на одной точке – на Лиз.

      Поединок с метанием ножей не для фениксов. Метать клинки можно, если дерешься с чужаком. Но со своими – нет. Слишком велика собственная скорость, слишком медленно в сравнении с фениксами движутся в воздухе ножи…

      Так что поединок для фениксов – это ближний бой. И нацелен он не на убийство. Что толку убивать, если твоя соперница через три минуты станет пеплом и воскреснет. Да и слишком мало фениксов, чтоб позволять им убивать друг друга.

      Нет, не убивать… Лина снова и снова уворачивается от ножа, отступает, отклоняется. Ловит удар, ставит блок. Стремительно пригибается, выставляя то одну, то другую руку.

      Бой в два ножа, и уследить за обоими ох как трудно. Кажется, в руках Лиз мечется безумная рыбья стая – клинки словно вьются у запястий. И сами летят к цели, рвутся с ладоней, бьющими молниями простреливают загустевший упругий воздух.

      Скрутка, уход вниз, перекат, атака. Мимо.

      Попытка укола, отскок, перемещение… мимо.

      Финт, бросок, нож почти достает горло – блок крестом, прижать руку, попробовать… мимо.

      Ох! Блок! И клинок – у самого лица. Вывернуться… Больно руку… дьявол, дьявол! Холодок на обнажившейся коже – нож рассек рукав.

      Ладно…

      Быстрым нырком она обозначает удар в живот, вынуждая Лиз отшатнуться. И едва успевает отклонить голову от удара ногой. Преисподняя! Ну, мама… Снова бьешь без правил. Хотя когда тебя это останавливало. Не со мной, не со мной…

      «Дерешься – так всерьез, – сам собой всплыл в памяти суховатый голос матери. – Мы не рыцари, бьешь – так бей, правила к черту. Поняла? Поднимайся, хватит валяться!»

      Привычные слова, привычная вспышка злости… и тревоги.

      Тренировки, на которых мать побеждала в семидесяти случаях из ста. И нежданное спокойствие, появившееся точно из ниоткуда. Тридцать процентов все равно мои.

      А это уже немало.

      И глаза словно сами суживаются в расчетливом прищуре. На карте слишком многое, чтобы я позволила себе злиться.

      Значит, не рассчитываем на рыцарство? Что ж, ладно. И сама тогда тоже не рассчитывай.

      Держись, мама.

      Шаг, удар, блок, перекат, удар ногой под колено – оп-па! Полежим, поостынем! Удар в голову… почти получился – но только почти! А ну-ка, лови ответный!

      Лина птицей взлетает на ноги, нарочито изящно, совсем не по-бойцовски уклоняется от ножа, свистнувшего у самой стопы. Мимо! Только искры снопом – и сломанный клинок. И бешеные глаза матери. Она все поняла, она все уловила – и осанку, и нарочито танцевальное движение, которым наглая неполнокровка ушла от ее ножа.

      Сама хотела не по-рыцарски. Не злись теперь.

      – Девчонка…

      Лина не отвечает. Разговор во время поединка – нет уж. Это просто еще одно оружие. И в нем всегда побеждала Лиз.

      – Ты все равно не победишь. – Мать уже на ногах, но нападать не спешит. Просто кружит рядом, мягко, по-рысьи ступая