Ранняя осень. Книга первая. Изгнанник. Константин Колчигин

у вас хватает, никогда не забуду, как вы расправились с Рагнером.

      Клеверов вздохнул.

      – Последние годы, Лена, я провел в очень нервной обстановке. Поэтому со мной иногда случаются подобные истории. Я был неправ, Билл – славный парень, просто природа наделила его излишней силой за счет ума.

      – Расскажите о себе, Андрей Николаевич.

      – Потерпите, Лена.

      Вег и Рагнер ждали их у катера, успев уже дважды пообедать.

      – Вы бы хоть образцы собирали, господин Клер, – раздраженно сказал Вег.

      – А то у вас одни женщины на уме…

      Глупость этих слов была очевидна – аскетизм Клеверова стал поговоркой. Руал произнес свою фразу лишь потому, что хотел сказать что-нибудь оскорбительное, но мысли его, к несчастью, не шли дальше определенных вопросов…

      – Действительно, – злобно добавил Рагнер. – Развлекается с девкой, а мы…

      Уильям поперхнулся, поняв по лицу Клеверова, что ему выбьют зубы прежде, чем он закончит фразу.

      – Андрей Николаевич! – крикнула Елена. – Не нужно! Я умоляю вас!

      И Клеверов сдержался, но после до конца дня не произнес больше ни слова.

      III

      Потом потянулись долгие тоскливые дни. Суровые ландшафты, темно-синее небо и огромный Рубин действовали угнетающе. Люди становились все раздражительней и нетерпимей друг к другу. Елена все больше боялась оставаться с кем-нибудь наедине. Большую часть времени она проводила теперь в лаборатории, куда Рагнер ежедневно доставлял новые образцы.

      – Где же ваш шеф, Билл? – однажды спросила его Елена.

      – Соскучились, что ли? – хмуро ответил тот. – Шатается где-нибудь по горам, где же ему еще быть?

      – Больше не дерется? – вновь спросила девушка.

      Рагнер рассердился и ушел, хлопнув дверью. Елена вздохнула и, закрыв лабораторию, вышла из вспомогательного корпуса станции. Рубин, все больше темнея, опускался к горизонту. Девушка пошла вдоль берега озера, следом покатился маленький пушистый комок – щенок, подаренный Елене одним из поклонников накануне отлета экспедиции. Князева взяла щенка на руки и опустилась на плоский камень у самой воды.

      – Мы слишком увлеклись локальными исследованиями, – вдруг услышала Елена голос командира. – А результатов практически не получено никаких. Мы обнаружили лишь два десятка видов примитивных животных, да несколько тривиальных насекомых.

      – Я думаю, Гран, будет слишком рискованно лететь сейчас вглубь материка, – девушка вздрогнула – голос принадлежал Клеверову. – Было бы преждевременно делать выводы, но нам с вами следует опасаться Вега и его компании.

      – Что вы имеете в виду, господин комиссар?

      – Похоже, я встречался с Вегом прежде, и, кажется, он меня узнал. При необходимости вы можете положиться лишь на Рагнера, Крейга и врача. Первый страдает недостатком интеллекта, двое других – некоторой робостью. Ну, а в целом, – в голосе Клеверова зазвучала ирония, – они дополняют друг друга.

      – Вег-человек Мелиора Мелана? – спросил командир.

      – Думаю, что так.

      – А