Путь к трону. Вероника Сергеевна Меньшикова

А моя наблюдательность всегда на высоте.

      – Джошуа?.. – Растерянно пробормотала я.

      – Так вот, мою прекрасную серую пони звали Дримми, – Оттеснив меня, продолжила та же шатенка.

      Джошуа тут же забыл о моём существовании. Я растерялась.

      – Последовала моему совету? – Почти на ухо промурлыкала словно из ниоткуда появившаяся Диана, – Уделила внимание брату… умница.

      – Я приняла его за Джейкоба… – Пробормотала я.

      – Они близнецы, – Пожала плечами Диана, – Но зная, кто есть кто, ты их уже никогда не спутаешь.

      – Почему?

      – Они разные. Обернись, не особо привлекая внимание, и увидишь.

      Я чуть повернула голову, глядя через плечо. Было сложно разглядеть, потому что мешали танцующие пары, но, наконец, я увидела того молодого человека.

      Его волосы были короче, чем у Джошуа – до груди. Он носил их распущенными, что необыкновенно шло к экзотическому образу принца. Он одновременно напоминал и дикаря, и романтического героя. Карие глаза, смуглая кожа и необычайно мускулистое для аристократа тело выдавали в нём бывшего кочевника; длинные волосы и мечтательный взгляд делали его похожим на рыцаря из любимых мною романов.

      Несмотря на внешнее сходство, их с братом действительно невозможно было спутать: этот мужчина не хотел ничьего внимания. Он не разговаривал и едва-едва пил шампанское. Бал доставлял ему примерно то же «удовольствие», что и мне. Это казалось хорошим началом.

      – Он всегда в чёрном, – С едва заметной грустью произнесла сестра, – Все говорят, что он носит траур, но, мне кажется, что сатанист. И почему отец решил выдать тебя за Джейкоба, а не за Джошуа?..

      Мне лично была понятна логика отца: Джошуа казался более ветреным человеком и более популярным, что осложняло ситуацию. Покорять его пришлось бы долго, а мир с Литерией нужно заключить как можно скорее: страна нуждалась в прекращении войны немедленно.

      – Что мне делать? – Прошептала я.

      – Он стоит один, подойди к нему! – Я медленно пошла к противоположной стене, – Погода и восхищение балом, помни!

      Глава VI.

      – Здравствуйте, – Произнесла я, подойдя к Джейкобу, – Согласитесь, сегодня прекрасная погода?

      – Премерзкая, – Равнодушно, но беззлобно ответил он.

      Я отпила глоток шампанского. Неудачная попытка.

      – Бал прекрасно организован… – Попробовала возобновить разговор я, – Но, кажется, Вы так не считаете?

      Он чуть с большим интересом оглядел меня, но всё равно говорил в вежливо-отстранённой манере:

      – Это Ваш первый бал, не так ли?

      – Вы заметили? – Смутилась я.

      – Просто потому что раньше Вас не видел.

      Не давая паузе слишком затянуться, я произнесла то, в чём и сама сомневалась:

      – Вы завсегдатай подобных мероприятий?

      – Вроде того. И посмотрите, сколько счастья мне это приносит.

      Он горько рассмеялся. Вторая идея Дианы тоже с треском провалилась.

      – Я тоже нахожу бал… весьма утомительным.

      – Ваш первый