Падение с небес. Уилбур Смит

он проголодался.

      Кухня оказалась пуста, но из комнаты его окликнул голос Хелены:

      – Марк, это ты?

      Не успел он ответить, как она появилась в проеме двери и прислонилась бедром к косяку.

      – Я уже думала, ты сегодня совсем не придешь.

      На ней было синее платье. Марк уже знал, что это ее лучший наряд, который она берегла для особых случаев; мало того, она еще и накрасилась – прежде Марк не замечал, чтобы она пользовалась косметикой. На щеках румяна, губы напомажены, и это придавало новый глянец ее обычно желтоватой коже. Короткие темные волосы вымыты и, зачесанные назад и схваченные над одним ухом черепаховой заколкой, лоснились в свете лампы.

      Марк смотрел на нее и глаз не мог оторвать. Ноги ее, в туфлях-лодочках, обтянутые шелковыми чулками, выглядели стройными и холеными.

      – Что ты на меня так смотришь, Марк?

      – Ты… – начал он внезапно охрипшим голосом, и у него перехватило дыхание; он откашлялся. – Ты сегодня такая красивая.

      – Благодарю вас, сэр, – она засмеялась низким, гортанным смехом и сделала медленный пируэт, двумя руками расправив перед ним юбку. – Я рада, что тебе понравилось.

      Она подошла к нему и взяла за руку. И снова ее прикосновение словно током ударило его – однако ощущение оказалось приятным, словно ныряешь в озеро со скалы.

      – Садись, Марк, – она подвела его к стулу во главе стола. – Я хочу угостить тебя хорошим пивом.

      Она подошла к домашнему леднику и достала бутылку.

      – Я сходила в мясную лавку и купила гуся… ты любишь жареного гуся? – весело спросила она, вынимая пробку и наливая пиво ему в стакан.

      У Марка слюнки потекли.

      – Обожаю, – ответил он.

      – С жареной картошкой и тыквенным пирогом.

      – Душу готов за это продать.

      Хелена радостно рассмеялась: куда подевалась обычная сдержанность и стеснительность Марка? Вокруг него словно витала некая аура, которая возбуждала и ее саму.

      Она принесла два стакана и бочком села перед ним на стол.

      – За что выпьем?

      – За свободу, – без колебаний ответил он, – и за светлое завтра.

      – Мне это нравится, – сказала она и звякнула стаканом о его стакан, наклонившись к нему так, что вырез платья оказался прямо на уровне его глаз. – Но почему только завтра, почему бы светлому будущему не начаться прямо сейчас?

      Марк засмеялся:

      – Хорошо, тогда за прекрасный вечер, темную ночку и светлое завтра!

      – Марк! – с притворным недовольством поджала губки Хелена.

      Он сразу покраснел и смущенно хмыкнул:

      – Нет-нет, я вовсе не хотел… ужасно прозвучало. Я…

      – Небось всем девушкам говоришь такое.

      Хелена быстро встала. Ей не хотелось его смущать, портить ему настроение, и она подошла к кухонной плите.

      – Гусь уже готов, – объявила она, – и если ты проголодался…

      Она села напротив, предвкушая удовольствие, с которым будет наблюдать,