Испытание мечтой, или Подруги поневоле. Ирина Ваганова

в овраг. Магический интеллект работал безукоризненно: скорость увеличивалась при подъёме и уменьшалась при спуске. И всё-таки сердце ёкало каждый раз, будто мы катались на аттракционах.

      Прилучная замолчала, зачарованно глядя в окно. Там открывался великолепный вид. Под высоким синим небом зеленели поля, поблёскивали серебром полноводные речушки, взбегали на вершины холмов белоствольные берёзы, ещё не нарядившиеся в сарафаны зелени. Из-за отсутствия шума двигателя мы хорошо слышали соловьиные трели, щебет щеглов и чижей, трели жаворонка, крики ворон и кукушек.

      – Как же классно, Алин! – не удержалась я.

      – Полин, – поправила она, – привыкай называть меня Полина.

      – Хорошо, Полина, – сказала громко.

      Дормидонт заворочался и разлепил глаза:

      – Что, барышни, уже приехали?

      – Пока нет, – ответила Прилучная.

      Старик прилип носом к оконному стеклу и пробормотал:

      – Приехали! Сейчас покажется!

      – Вы здесь бывали? – спросила я.

      Дормидонт откинулся на спинку дивана и указал подбородком на мою соседку:

      – Мамку её вёз отсюда, когда его сиятельство сосватал.

      Мы с Алиной переглянулись, недоумевая: старик не знает, что она не леди Верова, или так хорошо притворяется?

      Прилучная прищурилась и спросила:

      – Они любили друг друга?

      – Любили? – Глаза старика расширились от удивления. – Кто ж нынче про любовь мечтает! – Немного помолчав, он сокрушённо вздохнул: – Сперва всё хорошо было, а как дочь родилась… Запер его светлость жену в башне на десять лет. До самой смерти. Мы их не видели. Немудрено, что сбежала, сердечная… – Он посмотрел на Полину-Алину, и в глазах у него сверкнули крупные слезинки.

      Вот, значит, как… Очередная наша теория провалилась. Сбежала леди Верова вовсе не к любимому, а от самодура-папаши. Теперь понятно, почему он не хочет нас видеть. Никто его светлости не нужен.

      5. Школа

      Экипаж свернул с основной дороги на узкую, мощёную булыжником, и стал подниматься на пригорок. В правое окно поверх верхушек растущих в низине деревьев мы увидели остроконечные крыши. Башни замка контрастным негативом выделялись на фоне неба, освещённого закатными лучами.

      – Хогвартс? – удивилась Прилучная. – Мы там будем учиться?

      Дормидонт наклонился и тоже взглянул в окно:

      – Нет. Школа чуть дальше, а это Чёрный замок, – сказал с придыханием и поспешно спрятался в свой уголок.

      Я успела заметить пробежавшую по его лицу тень мистического страха и спросила:

      – Кто там живёт?

      Старик поморгал, глядя на меня, потом всё-таки проговорил:

      – Это, можно сказать, надгробье.

      Алина, довольно чувствительно опершись на моё колено, подалась вперёд и уставилась на уползавший назад чёрный силуэт замка.

      – Склеп? Такой огромный! Или мавзолей? Кого же хоронят с такими почестями?

      – Здесь похоронена любовь, – хрипло сообщил старик и суетливо завозился, оправляя