Темный Исток. Гончие Дзара. Роман Титов

быть простым совпадением.

      – Я сказал, что не знаю, что искать, – ухмыльнулся тот по-идиотски, спрыгнув со своего зверя на толстую ветку. – Остальное ты сам додумал.

      Я молча закатил глаза, понимая, что спорить тут бесполезно.

      – Итак, что я должен сделать?

      – Заставь ихор разлиться по прогалине. Посмотрим, как он среагирует на это место.

      – Почему ты вообще решил, что это именно то самое место?

      Прежде, чем дать ответ, Затворник долго и пристально вглядывался мне в глаза, затем его лицо осветила очередная улыбка и он проговорил:

      – Я же говорил: есть кое-какой опыт.

      Что бы это значило? Уточнять я, конечно же, не стал. Да и к чему? Все равно наболтает какой-нибудь невероятной чепухи, от которой голова только распухнет. Я уже давно постановил, что этому своенравному балагуру на слово лучше не верить. Лжи в нем, быть может, и не ощущалось, а вот недомолвок – устанешь считать. Не будь мне самому все это страшно интересно, ноги бы мы моей в этом лесу не оказалось.

      – А у тебя неплохо выходит! – воскликнул вдруг Затворник.

      Вынырнув из омута собственных мыслей, я обратил внимание на густое багрово-черное облако, сочившееся из моих пор и стремительно убегавшее к широкой и темной поляне внизу.

      – О! Похоже, я был прав, а?! – Казалось, еще немного и лицо Затворника лопнет от переполнявшего его самодовольства. В сердцах он даже по-братски шлепнул одного из аборигенов по плечу. Тот, как загипнотизированный наблюдая за поведением ихора, даже не шелохнулся. – Риши, прибавь-ка!

      – Я тебе что, дойное животное?

      – Ой, не надо! – он тут же скривился. – Чего тебе стоит? Говоришь так, будто собственную кровь сцеживаешь.

      – Откуда тебе знать, что это не так?

      Вопрос казался из разряда риторических, и сам Затворник это прекрасно понимал, хотя не отказался от очередной загадочной ухмылочки, намекавшей, что я опять чего-то не понимаю.

      – Нет, Риши, даже не будь ты Истоком, знакомство с тобой все равно стоило бы ценить. Ты умудряешься сочетать в себе несочетаемое, отчего выходит ну просто адская смесь!

      Если это был комплимент, то чересчур завуалированный. Настолько, что я не разобрался, стоило ли мне на него обижаться. Решив, в конце концов, не тратить время, я также соскочил с килпасса и продолжил концентрироваться на ихоре, который странными концентрическими кругами сгущался над прогалиной.

      Спустя несколько мгновений до моих ушей донесся едва-заметный шум, похожий на чей-то зловещий шепот. На всякий случай глянув на своих спутников, я понял, что не один его слышу. Пернатые ящеры выглядели взволнованными, их цветастые хохолки то и дело тревожно поднимались и опадали. Махди переглядывались и пытались успокоить животных. Сам лес вокруг, казалось, недовольно зароптал.

      – Весьма зловеще, не находишь? – осведомился Затворник, подмигнув мне.

      «Клоун», – мысленно постановил я и вновь сосредоточился на поведении ихора, который так и тянуло к земле.

      – Что