Темный Исток. Гончие Дзара. Роман Титов

признателен, Изма, если он об этом и не узнает.

      – Но, мастер Риши!

      – Изма, вам не о чем беспокоиться, – твердо проговорил я под одобрительный кивок Затворника. – Со мной все хорошо. Я вернусь достаточно быстро. Как только завершу одно небольшое дельце…

      – Вы ведь понимаете, что будет, если хозяин об этом все-таки узнает?

      Вспомнив далеко не самый теплый разговор у бассейна, я сказал:

      – Как-нибудь переживет. – И без малейших колебаний отключил связь, чтобы тут же столкнуться с вялыми аплодисментами Затворника:

      – Да здравствует самостоятельность! Мои поздравления, герой.

      – Заткнись, – беззлобно бросил я в ответ, спрятал коммуникатор обратно в карман и покосился на одного из килпассов, беззаботно клацающего челюстями в попытках поймать хоть одну из снующих меж листвы красноперых пичуг. – Полагаю, мы отправимся в путь верхом?

      – Точно, – кивнул Затворник. – Только отдельного зверя я тебе не выделю. Полетишь с одним из махди. Не против, надеюсь?

      – Ничуть.

      Приблизившись к пернатому ящеру, я подумал было наладить с ним ментальный контакт, однако, восседавший верхом на килпассе абориген лишь отрицательно качнул головой и просто протянул мне жилистую руку. Не церемонясь особо, я оперся о его ладонь и, оттолкнувшись от ветки, вскочил в седло позади наездника.

      – Держись крепче, Риши, – посоветовал Затворник.

      – Знаю, – бросил я в ответ, а в следующую секунду, когда понукаемый махди килпасс резко соскочил с ветки вниз, едва не вывалился из седла. От очередного падения меня уберег инстинкт, заставивший вцепиться в аборигена, точно в родную мать. Тот что-то пробормотал под нос на своем наречии, после чего расхохотался. Причиной такого веселья, надо полагать, оказалась моя неуклюжесть, однако я не стал зацикливаться на этом и, пока мы проносились под очередной раскидистой кроной, выискивал взглядом Затворника.

      – Не вертись! – послышался с боку его окрик.

      – А что мне еще остается? – спросил я в ответ, стараясь перекричать стоящий в ушах шум. Скорость, которую развивали килпассы оказалась просто запредельной и, если бы не некоторая боязнь высоты, я, быть может, получил бы от полета подлинное удовольствие. А так оставалось лишь крепко держаться за аборигена и по возможности наслаждаться видами ночного леса. Ибо посмотреть здесь действительно было на что.

      Если днем Великий боиджийский лес радовал глаз всеми оттенками зеленого, то с наступлением темного времени суток, под сенью листвы раскрывалась его подлинная красота. Люминесцентные цветы и лишайники, покрывшие собой едва ли не всю нижнюю часть паатов и заливавшие округу голубовато-сиреневым светом, придавали этому месту особое полумистическое очарование. И это невзирая на огромное количество ночных хищников, выбиравшихся из своих укрытий на охоту. Пролетая над чудесным лесом на огромной скорости, я все же успевал ухватить краем глаза стебли живых лиан, в немой просьбе тянувшихся к нам с объятьями. К счастью, наездник, управлявший пернатым ящером, оказался достаточно опытен, чтобы миновать их хищные сети.