Тайна Нереиды. Роман Буревой

мировая?

      – Да.

      – И ты мне вновь подчинишься?

      – Нет, – отрицательно покачал головой Элий. – Ты подчинишься мне.

      – Я – тебе? Я – гений, подчинюсь тебе – человеку?!

      – Я – Цезарь. А ты живешь на территории Империи, даже не имея гражданства. Так что я приказываю, и это закономерно.

      – Гордый Элий просит меня о помощи, хотя и в столь странной форме. Так о чем же ты просишь?

      – Гении обладают тайным знанием. Вы должны передать его людям.

      Гэл расхохотался.

      – Что?! Добровольно взять и отдать? Знание – наше тайное и единственное оружие, единственная гарантия безопасности. Стоит только нам раскрыть свои тайны, и вы нас уничтожите!

      – Пытаешься строить из себя обиженного, но именно ты виноват во всем.

      – Нет, это ты виноват! – закричал гений. Напускное спокойствие его покинуло. – Ты виноват! Ты! Отрекся от меня, взбунтовался! Если бы не ты, я бы не принял участия в заговоре. Не ты ли говорил, что надо разрушать условности, но нельзя трогать фундамент. А сам занялся фундаментом!

      – Я не мог подчиниться твоим указаниям.

      – Не мог подчиниться… – передразнил гений. – Откуда у тебя подобные мысли? Ты не мог думать иначе, чем я. Ведь ты не бог, а лишь маленький человечек. Лучше бы тебе вообще родиться без гения.

      – Такое бывает?

      – Случается иногда. К примеру, Бенит. У него не было гения с самого дня рождения. Теперь этот парень далеко пойдет.

      Бенит? Этот наглец и выскочка – ровня Цезарю? Элий по привычке закрыл глаза. Что же это такое? Получается, что так… Они с Бенитом схожи в своем духовном уродстве. Как ни оскорбительно это звучало, но Элий должен был это признать: в нынешнее время Бенит чувствует себя так же комфортно, как и Элий. Да нет, еще комфортнее.

      – Ладно, не будем о прошлом, – примирительно сказал гений. – Надеюсь, ты не собираешься мне мстить? Это не благородно, учитывая твое и мое нынешнее положение. Я два дня не ел. Вспомни, друг, что говорила Сивилла. «Не первины, но половина…» Не прошу половину. Всего лишь тысчонку сестерциев.

      Элий помедлил, потом достал кошелек и протянул бывшему покровителю пачку купюр. Тот поспешно схватил деньги.

      – Как ты добр, о, Цезарь! – с издевкой воскликнул Гэл. – Знаешь, я даже постараюсь тебя отблагодарить и на время оставлю тебя в покое. – Гэл похлопал Элия по плечу.

      Цезарь невольно передернулся. Гэл вызывал у него неприязнь, почти отвращение.

      «А ведь Гэл смотрит на меня точно так же», – подумал Элий.

      Но едва гений вышел из павильона, как какой-то человек набросился на него сзади, мгновенно заломил руку и прижал к стене. Гэл попытался вырваться, но куда там! Человек был куда сильнее. Ловкие пальцы обшарили карманы и извлекли на свет пачку купюр, золотое кольцо с печатью и записную книжку Элия.

      – Цезарь мне подарил! – выкрикнул Гэл в отчаянии.

      – Подарил свою записную книжку? Знаешь, старина Квинт слышал на своем веку много всякой лжи, то