Знакомые незнакомцы. Обратная сторона маски. Олеся Осинская

я подумала… – Да что ж такое?! Я опустила голову, не выдержав чужого взгляда. – Что мы…

      – Что мы что? – с усмешкой переспросил собеседник, продолжая пристально смотреть мне в глаза. Да уж, умеет приободрить.

      – Нет, ничего.

      – Ничего так ничего, – легко согласился он. В голосе мне почудилась насмешка.

      – Вы не откроете портал к Берте? – наконец выкрутилась я. А то беседа получалась совсем уж «глубокой».

      – Конечно, я специально ждал тебя.

      Джек не раздумывая открыл портал, и я, пряча полыхающие щеки, мигом туда юркнула, едва успев на ходу пробормотать сбивчивые слова прощания. В ответ до меня донесся лишь тихий смех.

      Глава 8

      Дома я долго не могла уснуть. Мысли все возвращались в графский дом. Не зря ли я оставила Валию с Одлером? А вдруг?.. В голову лезли сплошные глупости. Наконец я обругала себя за мнительность, выпила чашку теплого молока и легла, пытаясь уснуть. Мне это почти удалось. Но едва дрема смежила веки, как я услышала, что меня зовут. Старый граф? Что он тут делает? Что с Валией? Сон слетел в мгновение ока.

      – Что случилось?! Так и чувствовала, что зря оставила их вдвоем! – Я резко подскочила на постели.

      В бледном голубоватом свете луны призрак выглядел совсем нереальным.

      – Нет-нет, у них все в порядке…

      – Погодите, – дошла до меня неожиданная мысль, – вы ведь к дому были привязаны? А здесь как очутились?

      – Я пришел попрощаться и поблагодарить. – Призрак легко присел на край кровати. Я непонимающе посмотрела на своего гостя. – Не тело меня держало здесь и не дом… Грехи меня держали. Я много думал после нашего разговора. Вы не правы, считая, что я не желаю потомкам счастья. И я понял – я тоже не хочу, чтобы они упустили свой шанс. – Призрак поднялся в воздух и принялся летать из угла в угол. – Графу давно нравится Валия, я знал об этом. И знал, что вряд ли он позволит себе что-нибудь недостойное, оставшись наедине. Я помог им. Совсем немного. Помог опьянеть от глотка вина, помог заглянуть себе в душу и понять, чего им в самом деле хочется. Теперь все будет хорошо. Валия выйдет замуж за графа, проклятие спадет вместе с моим исчезновением. Надеюсь, когда-нибудь род возродит былое величие…

      – Почему вы так уверены, что Валия согласится выйти замуж? Одлер сделал ей предложение?

      – Хм… пока нет. Но не оставлять же ребенка незаконнорожденным?

      Призрак тепло и совсем по-человечески усмехнулся. А я застыла – да уж, шустро они… А потом улыбнулась вслед за графом:

      – Отличные новости!

      – Тем не менее, прежде чем я уйду, хочу вернуть еще один долг. – Старик на мгновение коснулся полупрозрачным пальцем моего лба. Легкая светящаяся искорка сорвалась с его руки и растворилась где-то над моей головой. – Обещанный Дар. Надеюсь, он вам хорошо послужит. Прощайте.

      С этими словами призрак отвесил древний придворный поклон и растворился в воздухе раньше, чем я успела поблагодарить