Узоры тьмы. Наталья Жильцова

Даже Визул, помнится, сам вызывал Арта, а не требовал этого от меня. Так с чего бы вампиру появляться теперь?

      – Понимаешь, Тень, после того, как вампир признает свою алианту, он слышит ее зов, где бы ни находился, – огорошил Джал. – И проигнорировать зов не получится, инстинкты не позволят. Слишком сильна эта связь.

      Я скептично хмыкнула. Он что, серьезно? Нет, я, конечно, не отрицала такой возможности: в конце концов, вампир об особенностях собственной расы знает все. Но чтобы такую привязанность вызвало всего одно слово, вскользь брошенное Артом перед уходом? Не верю.

      – А ты не думал, что связи между нами еще нет?

      – Мне не нужно думать, я ее вижу, – ответил высший. – Ирония судьбы: архивампир и маленькая девчонка, даже не полноценный человек, а так, Тень, тень давнего врага. Неудивительно, что Артуру так сложно смириться. Однако сколько бы он ни пытался это отрицать, от себя не убежишь. – Вампир усмехнулся. – Артур признал тебя, поэтому придет. Так что давай, зови.

      – Какого демона?!

      Ари закашлялся и подскочил, злобно озираясь по сторонам. Впрочем, долго искать виновника очередной его гибели не пришлось. Архивампир расположился под соседним деревом и задумчиво жевал травинку.

      – В первый раз тебя оживил не я, – сообщил он рассерженному эльфу. – Поэтому ты попал в подчинение чужаку. Это могло оказаться опасным, так что я просто вернул тебя под свое влияние. Извини, но иного способа сменить высшего не существует.

      Гнев во взгляде Ари после слов Арта изрядно поутих: находиться под полным контролем какого-то незнакомца темному эльфу и впрямь не хотелось.

      – Хоть предупредил бы, – уже более миролюбиво проворчал он и с неудовольствием потер ноющую шею.

      – Осознание очередной неизбежной смерти сделало бы тебя счастливее? – полюбопытствовал Арт.

      – Вряд ли, – согласился Ари и поморщился. – Надеюсь, больше сегодня умирать не придется.

      – Ты уж постарайся. – Арт хмыкнул. – После двух поднятий подряд жизненных сил в тебе мало осталось. Не факт, что в третий раз организм сможет такое выдержать. А восстанавливать тебя за свой счет – малоприятное занятие. Так что ближайшие несколько месяцев, пока не пополнишь резерв, тебе лучше с Многоликой не встречаться.

      – Вот и она о том же сказала. – Эльф вздохнул. – Правда, при этом была менее сдержанна в выражениях.

      Арт расхохотался.

      – Тебе с твоей способностью давать неудачные обещания тоже досталось, между прочим, – добавил Ари мстительно.

      Смех усилился. Мало кто посмел бы без опаски воспринимать недовольство Посланницы. Архивампиры, отмеченные печатью Грента еще до рождения, могли. Да и сама Многоликая, несмотря ни на что, относилась к ним по-особому. С некоторых пор Ари знал это не понаслышке. После близкого знакомства с Артом он вообще очень многое узнал из того, о чем живым и говорить-то боязно.

      – Ладно. – Отсмеявшись, вампир махнул рукой. – Отдыхай. Неизвестно, сколько еще ждать, а тебе завтра целый день в дороге предстоит провести.

      – Это верно. – Ари устало