Узоры тьмы. Наталья Жильцова

согласилась я и задумчиво покусала губу. – Интересно, а почему Арт этих големов магией не разнес? Ведь наверняка мог бы.

      – Мог, – подтвердил Ари. – Я потом его об этом тоже спрашивал. Оказалось, Арт при поступлении дал слово, что на территории Деймора не станет использовать магию без крайней нужды. Если бы меня не оказалось рядом и Арт почувствовал, что не справляется, то, разумеется, защитился бы. Ну а со мной шансы уравнялись, и этот упырь решил просто развлечься. Я, говорит, в Деймор не колдовать шел, а боевые навыки оттачивать.

      Что ж, справедливо. И вполне в духе Арта: чувство самосохранения у архивампира, как я уже успела убедиться, было весьма своеобразным. Ари тем временем замолчал, и я полностью погрузилась в воспоминания.

      К вечеру впервые выглянуло солнце, а лес стал более густым, ничем больше не напоминая о Геденской топи. Вскоре показалась и знакомая придорожная поляна. Глядя на тонкую, едва заметную линию, которая осталась от защитного круга Рода, я впервые задумалась о ночевке. Жаль, что на северном тракте нет хотя бы небольшой придорожной таверны. Спать без защиты мага было страшно, ведь у Ари даже оружия с собой нет. Некстати вспомнились разбойники, которые поймали меня год назад. Хотя эльф – хороший боец, он и без мечей с такими справится.

      Внезапно мимо меня на поляну скользнула чья-то тень. Я растерянно моргнула, а в следующее мгновение к склонившемуся над костром Ари рванулась высокая темная эльфийка.

      Угрозу Ари все-таки почувствовал и даже успел остановить один из мечей убийцы, сжав ладонями лезвие. Но большего без оружия против такой же, как он, эльф сделать не смог, и второй меч женщины пробил его грудь. Чуть помедлив, убийца с удовлетворенной улыбкой выдернула оружие, и Ари медленно осел на землю. На его рубашке расплывалось багровое пятно.

      И только теперь пришло понимание произошедшего.

      – Нет!

      Не обращая внимания на эльфийку, я рванулась к Ари. Может, он просто ранен и потерял сознание?

      – Не кричи! – Женщина поморщилась. – Он мертв, все равно не услышит.

      – За что?!

      – Ариабет – изгнанник, опозоривший весь наш дом. – Эльфийка брезгливо посмотрела на тело у своих ног. – Любой из членов семьи при первой возможности с удовольствием убил бы мальчишку. Мне повезло, что я оказалась первой.

      – Так ты его сестра? – выдохнула я пораженно.

      – Имела несчастье ей быть. – Убийца с легким любопытством посмотрела на меня. – А ты, значит, его подружка? Н-да, Ариабет так и не научился выбирать себе девушек.

      Тот факт, что эльфийка приняла меня за девушку Ари, я оставила без внимания. Просто сидела около эльфа, бессильно сжимая его прохладную руку.

      – У него ведь оружия не было!

      – И что?

      – Ты не дала ему и шанса!

      – Какие шансы, девочка? – искренне удивилась эльфийка. – С чего мне их давать тому, кого я собираюсь убить?

      – И что теперь? Убьешь и меня?

      – Не переживай, – фыркнула та. – Я мало кого убиваю бесплатно. К тому же без тебя мы бы этого неудачника