Ричард Длинные Руки – грандпринц. Гай Юлий Орловский

пусть и сквозь зубы:

      – Все верно, граф. Моя жизнь, мои мечты, мои усилия принадлежат… нет, не королевству, это же мелочи, теперь видим!.. а тому прекрасному, что строим в этом грешном и лживом мире. Но как строить, определяют не те, кто руководствуется древними традициями и старыми нормами… Новому миру – новые правила!

      Он неохотно кивнул.

      – Ваше высочество… я все понял.

      – Идите, – разрешил я и добавил милостиво: – И не грешите.

      По-моему, эти слова я где-то слышал или кто-то их говорил, но это неважно, все хорошие слова и поступки – мои, а нехорошие – моих противников.

      Глава 10

      Клемент ввалился медленный и величавый, как слон, он ускоряется лишь в битвах, да еще в походах быстр, а на отдыхе всегда царственно ленив и важен.

      – Север, – сказал он и звучно зевнул, – мне раньше казалось, чем дальше на север, тем нравы чище…

      Я спросил с интересом:

      – А что изменило взгляды?

      – Привычные интриги, – ответил он и, подавив новый зевок, сказал равнодушно: – Уже от двоих было осторожное прощупывание нашего отношения к своему лорду. Дескать, не слишком ли он много захватывает власти в свои загребущие…

      – Так и сказали?

      – Нет, – пояснил он, – загребущие, это я от себя, мы же все знаем, у кого они самые загребистые! Он сказал чуть иначе, но суть в том, что все просвещенные и мудрые государи всегда советуются с лордами. Более того, даже ведомы ими, ибо две головы всегда лучше одной, а три так и вообще…

      Я поинтересовался без особого интереса:

      – А кто начал этот разговор?

      Он пожал плечами.

      – Не то граф Тенген, не то барон Руппин. Разница между ними была меньше часа. Думаю, они не сговаривались. Просто это самое простое в придворной интриге… Какие-то меры примете?

      – Никаких, – ответил я. – Интриги… это всего лишь разговоры.

      – Опасные.

      – Смотря в каких условиях.

      Он посмотрел очень внимательно поверх фужера с вином.

      – А что у нас за особые?

      – Еще не знаю, – ответил я, – просто чувствую, мы свое дело выполнили. А в этих условиях вообще-то правильные попытки местных интриганов вбить клин между мною и моими соратниками… бесполезны. Мы уйдем отсюда раньше.

      В дверь заглянул Зигфрид.

      – К вам посол. Тот самый.

      Я кивнул.

      – Впусти.

      Альбрехт ухватил Клемента за руку и потащил за собой.

      – Пойдемте, герцог, я покажу вам некоторые новые экономические модели, вам понравится…

      Дональд Дарси вошел быстро, поклонился.

      – Сэр Дональд, – сказал я.

      – Ваше высочество…

      – Надеюсь, – сказал я, – общение с ее высочеством Аскланделлой прошло успешно?

      – Благодарю вас, ваше высочество.

      – Сэр Дональд, – сказал я внезапно, – а много у императора таких, как вы?

      – Ваше высочество?

      – Вы прекрасно поняли, – укорил я. – Империя Вильгельма, как я уже знаю от его дочери, находится в достаточной