Всего лишь каприз. Марион Леннокс

убедить пса – она не представляет для него опасности.

      – Ну давай, малыш… Эй, Коняшка, все в порядке! Все хорошо. Подойди ко мне и скажи, как тебя зовут на самом деле.

      Никкита сняла туфли, но безнадежно вымочила джинсы. Пес продолжал пятиться назад, все еще находясь шагах в десяти от нее. Его длинная грязная шерсть висела клоками.

      Если бы в укрытии не сидел Гейб и не наблюдал за тем, как Никкита выполняет его поручение, она бы положила мясо на песок и поспешила удалиться.

      Но он ждал результата.

      – Ко мне, Коняшка, ко мне. Иди сюда… Неожиданно Никки заметила волну, гораздо выше, чем остальные. Вот она поднялась ввысь, схлестнулась с другой волной и ударила ее прямо в грудь.

      Никки закричала – просто не смогла сдержаться.

      Собака быстро побежала назад в море.

      – Все в порядке! – закричала она, забыв понизить голос.

      Пес кинул на нее затравленный взгляд и попятился еще быстрее. Следующая волна сбила его с лап. Он снова поднялся и резво поскакал от Никки, снова напоминая ей лошадь. Вдоль берега, по волнам, все дальше, пока наконец не исчез из вида.

      – Все в порядке.

      Это было не так, но она не ожидала от Гейба подобных слов. Она подвела его – напугала пса, и тот сбежал. Он выглядел таким несчастным… Бедная Коняшка…

      Гейб сидел на траве в том месте, где заканчивался песок и начиналась тропинка, ведущая сквозь густой кустарник.

      – Вы сделали все, что было в ваших силах.

      – Может, он побежал домой?

      – Вам показалось, у него есть дом?

      Гейб ловко вытащил из нагрудного кармана куртки мобильный телефон и быстро забегал пальцами по кнопкам. Потом посмотрел на нее, вздохнул и нажал на кнопку громкой связи, чтобы она тоже была в курсе, с кем он разговаривает.

      Раздался мужской голос, очень авторитарный:

      – Полиция Банксия-Бэй слушает.

      – Рафф? – Голос Гейба все еще звучал неуверенно, и было очевидно, что полицейский это уловил.

      – Гейб? Что случилось?

      – Ничего особенного. Точнее, почти ничего особенного. Бездомная собака.

      – Еще одна, – вздохнул полицейский.

      – Что ты имеешь в виду? – спросил Гейб.

      – Перевозка приюта для бездомных животных Генриетты была не очень удачной, – объяснил полицейский. – Многие бездомные собаки разбежались. Опиши свою.

      – Огромная, черная, очень худая, – сказал Гейб.

      Разговаривая по телефону, он одновременно наблюдал за Никки.

      Та пыталась вытряхнуть песок, застрявший между пальцами ног, перед тем как надеть туфли. Это получалось не очень хорошо. Песок прилип и к ее мокрой насквозь одежде. Без капли смущения она прислушивалась к разговору.

      – Огромная, как датский дог? – допытывался Рафф.

      – Пожалуй, да. Но очень тощая, – сказал Гейб. – Скорее всего, это помесь волкодава с парой других пород. Но пес сбежал от меня, его уже здесь нет. Мы попытались приманить его куском мяса, но он предпочел умчаться по пляжу в сторону города.

      – Мы? – удивился