Всего лишь каприз. Марион Леннокс

повернулась, раздвигая кусты, по лбу ее хлестнули жесткие ветки.

      Она направлялась обратно к дому. Ничто не заставит ее больше сделать и шагу вниз по тропе!

      Никки продолжала продираться сквозь заросли кустарника. Внезапно кусты расступились, и она фактически вывалилась на тропинку.

      Кто-то крепко схватил ее за плечи. Она вскрикнула и попятилась.

      Потом подняла кочергу и ударила.

      Глава 2

      Убила! Она его убила…

      Сначала человек рухнул на колени, а затем упал всем телом на покрытую листвой тропинку.

      У Никки хватило смелости не броситься сразу наутек, а осветить фонарем темную фигуру. Она ударила человека!

      Способность рассуждать постепенно возвращалась к ней. Никки уже догадалась, кто лежал перед ней, – еще до того, как поднесла к нему фонарь, и теперь получила подтверждение собственных опасений.

      Она всхлипнула. В голове кружилось одновременно столько разных мыслей, что, казалось, ее мозг был готов взорваться на мелкие части.

      Она только что отправила в нокаут человека, который сдал ей дом!

      Из-за кустов снова раздался вой.

      Другая девушка на ее месте сбежала бы, но не Никки. Она присела на корточки, чтобы посветить фонарем ближе и оценить нанесенный кочергой ущерб.

      Она внимательно осмотрела заросшее щетиной загорелое лицо, довольно худощавое и жесткое. Вниз по щеке сползала тонкая струйка крови. Прямо над бровью красовалась ранка…

      По всей видимости, он был без сознания.

      Внезапно он пошевелился, застонал и потянулся пальцами к ушибленной голове. Гейб пришел в себя. И это уже хорошо.

      Что делать дальше? Надо сделать глубокий вдох. Времени на истерику нет.

      Никки убрала кочергу за спину.

      – С вами… С вами все в порядке? – выдавила она.

      Хозяин ее квартиры застонал и снова закрыл глаза.

      – Нет, – наконец произнес он. – Со мной не все в порядке.

      – Я вызову врача, – ее голос прозвучал до смешного пискляво, – позвоню в скорую помощь.

      Он опять открыл глаза, потрогал голову, вздрогнул и снова закрыл глаза:

      – Не надо.

      – Но вам нужна помощь, – попыталась настоять Никки. – Хоть какая-то…

      Она потрогала его лицо. Ей определенно нужна была помощь. Кто-то, кто смог бы объяснить, что здесь происходит. Она вытащила из кармана куртки мобильный телефон.

      Его глаза медленно приоткрылись, он поймал ее за запястье.

      – Чем вы меня стукнули? – Его голос был похож на рычание раненого зверя.

      – Э… кочергой.

      – Кочергой, – повторил он, словно пытаясь поддержать разговор. – Ну конечно же. А пистолета у вас в кармане куртки, случайно, нет? Кочерга – ваше единственное оружие?

      Она шумно выдохнула. Если Гейб пытается шутить с ней в подобных обстоятельствах, возможно, он не так уж сильно пострадал.

      – Нет у меня пистолета! И это совсем не смешно, – заключила Никки. – Вы напугали меня до смерти.

      – Это вы чуть не убили меня.

      – Вы