Арт. Путь правителя. Валерий Афанасьев

вперед? Вот этим и займемся. Идея неплохая, только действовать надо с умом. Мы не будем преследовать врага, мы его подождем.

      – Но как мы узнаем, куда двинутся дикари? – полюбопытствовал неугомонный Данти.

      – А ты подумай. Их осталось двое, один ранен. Их разведка провалилась. Куда они направятся?

      – К дому.

      Охотники рассмеялись.

      – Соображаешь, – похвалил парня Арт. – Если скажешь, как они туда пойдут, можешь носить свою шапку с гордостью, она покрывает не пустую голову.

      Охотники рассмеялись снова. И зря. Шутки шутками, а думать надо учиться. Порой действия противника предсказуемы, так как являются единственно верными в данной ситуации.

      Данти приосанился. То, что его мнением интересуются, польстило парню.

      – След постараются запутать, но слишком петлять не будут, им надо убраться отсюда как можно скорее.

      – Последний вопрос. Какое место они никак не смогут миновать?

      Данти чуть подумал.

      – Понятное дело, мимо перевала им не пройти.

      – Вот там мы их и будем ждать.

      Лирок удивленно оглянулся. Получалось, что он сам нашел правильные ответы.

      «Какой я умный», – должно быть, подумал он в тот момент, забывая о том, что, прежде чем искать правильные ответы, надо задать правильные вопросы.

      «Парень молодец. А вопросы? Со временем научится ставить их и сам. По крайней мере, хотелось бы на это надеяться», – подумал Арт.

      Им пришлось ждать мапри почти полдня. По сути, они повторили маневр клыкастых, только в гораздо больших масштабах. И место для засады выбирали такое, чтобы впереди было открытое пространство, а не густой лес.

      Сначала дикарь вышел из леса один. Осмотрелся, не нашел никаких следов на нетронутом снегу (люди сделали крюк в пару километров, подходя к этому месту) и вернулся в лес за своим приятелем.

      – Смотри-ка, раненого не бросил, – заметил Данти.

      Его толкнули, призывая к молчанию. Когда до мапри оставалось метров семьдесят, люди вышли на открытое пространство, накладывая стрелы на луки.

      – Поговорим? – спросил Арт на языке мапри.

      Дикарь рявкнул что-то невнятное, затем все-таки соизволил ответить:

      – Дай пройти, человек.

      – Не получится. Пришел бы ты как гость, был бы гостем, но ты пришел как враг.

      – Я хочу уйти.

      – А зачем приходил? Молчишь? Тогда я сам за тебя скажу. Весной вы планируете набег, вот и решили разведать, как обстоят дела в деревнях лироков, когда вас там не ждут.

      Арт внимательно следил за реакцией клыкастого, стараясь по ней угадать, насколько верно его предположение.

      – Хитрый, – прорычал мапри. – Но наши шаманы хитрее.

      – Как бы они сами себя не перехитрили, – заметил Арт. – Скажи, воин, зачем вам шаманы?

      – Шаманы мудры, шаманы непобедимы.

      – С чего бы? Недавно в Латардии они все-таки были биты.

      – Люди заманили нас хитростью.

      Саша искренне и долго смеялся.

      – Ты еще скажи, что они заставили вас идти на их земли для грабежа. Признайся, зачем вам столько