Ричард Длинные Руки – оверлорд. Гай Юлий Орловский

в пространство. Когда истекло время ожидания, исчез, даже не мигнув, а я потащился обратно.

      Стражи грохнули в каменный пол древками копий. Я прошел мимо, буркнул:

      – Бдите, бдите… А я пойду мыслить.

      Не знаю, зачем такое брякнул, но иногда почему-то чувствую потребность оправдаться, что вот я – феодал, а они – народ попроще. Хотя оправдываться вряд ли надо: никто и не оспаривает моего права владеть, судить и карать, а также права первой брачной ночи, как же оно меня достало: все время помню, а пока еще ни разу не воспользовался, лопух.

      Рано утром вызвал управляющего, тот кланялся так часто, что я не успевал рассмотреть его лицо, наконец, сказал раздраженно:

      – Изволю велеть выкопать глубокий колодец!

      – Во дворе очень хороший колодец, – сказал он поспешно.

      – Хороший, – согласился я, – но я изволю поиметь колодец прямо в замке. В подвале!

      – В подвале?

      – В том самом, – прорычал я угрожающе, – в котором та сволочь, что считалась недавно хозяином замка, приковала меня к стене.

      Он охнул:

      – В подвале? Какой же там колодец?

      – Глубокий, – объяснил я. – Понял? Колодец должен быть глубоким.

      Он развел руками, поклонился, не осмеливаясь даже комментировать: лорд есть лорд.

      – Будет сделано, ваша светлость.

      Рыцари не сразу узнали, что в подвале ведутся странные работы. Я объяснил, что колодец будет на случай осады, на что Растер резонно возразил, что достаточно и того, что во дворе. Я сказал, что если двор захватят, можно будет держаться в самом донжоне.

      Барон Альбрехт, более сметливый, предположил, что я подумываю вырыть тайный ход, чтобы в случае опасности можно было покинуть замок незамеченным. Другие просто молча посматривали с опаской, не рехнулся ли, кто же роет колодец в таком неудобном месте. Наконец, я высокомерно объяснил, что мне вожжа под хвост попала, изволю и все.

      Когда докопали до бог знает какой глубины, но воды не оказалось, Растер, Макс и Митчел посмотрели с недоумением. Мне было жутко неловко, верят в меня как не знаю во что, всякий раз стыдно, словно обманываю девственниц, я сказал тихонько:

      – Ладно, открою тайну…

      Все трое оживились, придвинулись ближе, Растер опасливо огляделся по сторонам.

      – Насчет колодца?

      – Да, – ответил я шепотом. – Дело в том, что удачи не могут идти одна за другой. Если что-то удается, а потом еще и еще раз удается, то следом будет такой облом… мало не покажется!

      Макс пробормотал:

      – Я такое тоже заметил…

      – Чем больше удача, – сказал и Растер авторитетно, – тем глыбже потом яма.

      – Молодцы, – сказал я обрадованно. – Мне повезло, что у меня такие орлы! На лету хватают. Потому я посмотрел на звезды и увидел, что следующая моя затея будет крупной неудачей. Вот я и затеял это важное дело… ибо что может быть важнее, чем снабжение замка водой во время осады? Но, как видите, мой замысел с треском провалился.

      Они тупо смотрели на меня, потом до