Золотой город. Возвращение мирров. Аркадий Афонин

уже приходит срок.

      Сейчас сюда придёт народ.

      Чувствуя, что он опять говорит не так, как все остальные, Грет закрыл рот руками и печальными глазами посмотрел на гостя, ожидая, что будет дальше.

      – Не стесняйся, не бойся и говори всегда смело! Это прекрасно, когда воин говорит стихами.

      В эту минуту речь художника была прервана глухими ударами

      колокола, доносившимися из крепости. Несколько минут звон не прекращался, а усиливался и нарастал, как отдаленный гром. Казалось, что вместе с этим звоном начинают дребезжать и все дома в округе. После этого на ближайших улицах послышались едва уловимые в мрачной тишине шаги сотен людей. Город ожил и превратился в живой муравейник. Люди казались серыми куклами, медленно и вяло ползущими к своему мрачному жилищу. Они шагали друг за другом, как заключенные, и так медленно, что, казалось, ещё минута – и все они рухнут под тяжестью своего бремени и уснут крепким бесконечным сном.

      Теперь, достойный господин,

      Я должен здесь стоять один:

      Начальник башни просто зверь.

      Ты мне, как стражнику, поверь, —

      торопливо проговорил Грет-Простак, желая быстрее избавиться от гостя, который и так очень задержался на его посту.

      – А что произошло? – не понимая такой спешки, спросил художник.

      Сейчас здесь должен появиться

      Глашатай мэра. Лучше скрыться,

      Не беспокоить мрачных глаз,

      Ведь он заметить может нас! —

      уже не скрывая ужаса почти кричал Грет.

      – Ну и что же? – спокойно возразил художник, не понимая, той опасности, которая им угрожает. – Что может сделать этот самый глашатай?

      А если нас заметят вместе,

      То получу я палок двести,

      А после в башню посажён,

      А если хуже, то сожжён, —

      с какой-то безысходной тоской завершил рассказ о возможном будущем стражник.

      Только теперь художник понял, какая опасность, грозила Грету, и, не желая причинить ему вреда своей неосторожностью, поспешил водрузить шлем на его голову и покинуть мрачную стену, напоминавшую длинную ногу огромного паука.

      ******

      ИДОЛ ТАЙНОГО ХОДА

      Художник стал быстро спускаться по внутренней лестнице башни. Двигаться здесь можно было только на ощупь. Полная темнота и неприятные звуки угнетали. Чтобы почувствовать облегчение, художник тихо свистнул. В тот же миг из-под воротника рубахи выпорхнул Клик. Он стал кружиться над его головой, осветив узкое и мрачное помещение. Художник вздрогнул, увидев, что прямо у него под ногами копошились шипящие твари, которые, испугавшись света, стали расползаться по влажным ступеням и прямо на его глазах испаряться и исчезать между камнями.

      Молодой человек с ещё большей осторожностью продолжил спуск по лестнице к тайному ходу, у которого стоял каменный идол.

      Как только он приблизился к двери, глаза идола вновь ожили, излучая синий могильный свет. И вновь у лица художника сверкнул огромный меч,