Серый градиент. Сумеречье. Грамсс

следовало ожидать, – невозмутимо отметил Эссил. – Слухи разносятся быстрее скорости света. Значит, мы должны разрешить ситуацию прямо сейчас. Считаю, нам следует провести совещание. Каковы будут указания, Ваше величество?

      Как и прежде, правитель не терзал себя долгими раздумываниями.

      – Сделаем, как предложил Канцлер.

      Быстрым движением поправив съехавшие на нос очки, Канцлер задал новый (для кое-кого весьма судьбоносный) вопрос:

      – А как поступить с Рей Сайлорс, Ваше величество?

      Вместо ответа Император с надеждой посмотрел на командующих.

      – Что вы об этом думаете?

      На этот раз опередил всех с высказыванием мнения Командующих Драск:

      – Я думаю, что ее стоит вернуть в темницу, пока что.

      К удивлению Рей (беззвучно прооравшей: «Надо было все-таки порешить его клайзиром!»), к беседе присоединился Джебберт, в чьих глазах зажегся недобрый огонек:

      – Какая интересная, но недалекая мысль. Профессор Гронбелл оправдала Рей, у вас нет оснований ее задерживать.

      – Может быть, она нас всех одурачила! – взвился Гисберт. – Кто тогда возьмет на себя ответственность?

      В спор внезапно вмешался Джереон, на безмятежном лице которого проступила мрачная тень беспокойства.

      – Но разве вы сами не говорили, что у нее нет дурных намерений? – спокойно спросил он. – Как тогда она может быть опасна?

      На этот довод Командующий Драск не нашел чем возразить.

      – Его высочество Джереон верно говорит, – поддержал старшего Принца Канцлер. – Мы же не варвары какие-то, а цивилизованные люди. Пусть, пока мы совещаемся, с ней кто-нибудь подежурит.

      – Ну, полагаю, так будет правильно, – согласился Командующий Ситралис, тяжело вздохнув.

      Количество перевешивающих голосов (а предпоследний, стоит полагать, играл ключевую роль) было несложно посчитать, и Император наконец созрел для приказа.

      – Профессор Гронбелл, побудьте с Рей Сайлорс в соседних покоях, мы позовем вас, когда закончим.

      Особой благодарности Рей не почувствовала. Как ей виделось, здешний монарх попросту исходил из мнения большинства, а не из суждений своих подчиненных или собственных умозаключений. Если бы остальные поддержали Командующего Драска, он бы, не сомневаясь, принял противоположное решение. Вместо того чтобы думать своей головой, этот человек безвольно плыл по течению, перекладывая обязанности на других.

      «Правителю государства не нужно быть талантливым и выдающимся, он должен уметь находить талантливых и выдающихся людей и прислушиваться к ним» – с этой фразой, прочитанной в какой-то книге, сейчас Рей могла с уверенностью поспорить – если правитель не обладает ни умом, ни способностями, то как он поймет, как распоряжаться чужим умом и способностями, и как различит, кого следует слушать, а кого не следует?

      Да никак.

      – Может быть, господину Джебберту стоит отдохнуть? Обсуждение затянется надолго, – заботливо предложил Командующий