Книга Пыли. Тайное содружество. Филип Пулман

по которой нам так трудно было все тебе рассказать, – севшим голосом проговорила Элис. – Видишь ли, Бонневиль меня изнасиловал. Возможно, он бы и на этом не остановился, но Малкольм… Малкольм пришел мне на помощь и… сделал единственное, что ему оставалось. Мы совсем выбились из сил… Думали, что не доживем до утра… Все было так ужасно! И вот…

      Она замолчала, не в силах больше говорить. Ее деймон, Бен, положил голову ей на колени, и Элис дрожащей рукой погладила его за ушами. Лире хотелось обхватить себя руками, но она не могла даже шевельнуться. Пан замер и неподвижно сидел у ее ног.

      – Единственное, что ему оставалось?.. – прошептала Лира.

      – Малкольм убил его, – сказала Аста, деймон Малкольма.

      Лира не знала, что сказать. Доктор Полстед по-прежнему смотрел в пол. Потом медленно поднял руку и провел ею по лицу.

      – Ты лежала в лодке, спеленатая, – сказала Элис, – и он не хотел оставлять тебя одну. Поэтому Аста осталась с тобой, а Малкольм пришел туда, где Бонневиль… в общем, туда, где он на меня напал. А Аста за тобой приглядывала.

      – Значит, вы с ней разделились? – спросила Лира доктора Полстеда. – И вы действительно убили его?

      – Это было ужасно. Не знаю, как я это вынес.

      – Сколько вам было лет?

      – Одиннадцать.

      Чуть меньше, чем было Уиллу, когда алетиометр сказал ей, что он – убийца. Лира посмотрела на доктора Полстеда новыми глазами – так, словно видела его впервые. Она представила себе рыжего мальчика, который убивает опытного тайного агента, и тут тотчас же увидела другую параллель: Уилл в своем мире тоже убил сотрудника секретной службы. Какие еще совпадения ей предстоит увидеть? Алетиометр мог бы подсказать, но до чего же долго придется искать ответ! И как быстро у нее это получалось когда-то: пальцы порхали по шкале быстрее мысли, а мысль без колебаний спускалась по лестницам толкований во тьму, где пряталась истина!

      – И его мы тоже должны поберечь, – вдруг сказала Ханна.

      Лира моргнула.

      – Алетиометр? Но как вы догадались, что я думаю о нем?

      – Ты шевелила пальцами.

      – А-а. Теперь придется все скрывать. Сдерживаться в каждом движении, в каждом слове… И ведь я обо всем этом понятия не имела! Даже не догадывалась! Не знаю, что сказать…

      – Пантелеймон тебе поможет.

      Но Ханна не знала, в каких натянутых отношениях были они с Паном. Лира никому об этом рассказывала. Разве кто-то сможет такое понять?

      – Уже поздно, – заметил доктор Полстед. – Если хотим успеть поужинать, пора возвращаться в город.

      У Лиры было такое чувство, словно прошла неделя. Она медленно встала и обняла Элис, а та в ответ крепко сжала ее в объятиях и поцеловала.

      – Теперь у нас союз, – сказала Ханна. – Не забывай об этом ни на секунду.

      – Не забуду, – пообещала Лира. – Спасибо вам! Честно говоря, у меня все еще голова идет кругом. Столько всего, о чем я даже не знала!

      – Это мы виноваты, – вздохнул доктор Полстед. – Но мы загладим вину, вот увидишь.