Честнее не бывает. Джеймс Хедли Чейз

он.

      – К нам заглядывал Жупел. Хотел подровнять мне лицо своим шипастым ремнем. Пришлось его приструнить. Думаю, вам лучше прислать сюда «скорую». Ему нужна медицинская помощь и надлежащий уход. – Я повесил трубку.

      Какое-то время я сидел неподвижно, восстанавливая душевное равновесие. Смотрел на свои руки, лежащие на гроссбухе, и видел, что они не дрожат. Я чувствовал себя совершенно расслабленным, как после хорошей партии в гольф. Удивительно. Вся схватка продлилась две минуты. Три недели назад я счел бы это нереальным. Сегодня же я сцепился с восемью бандитами. Одного покалечил, а остальные разбежались. Теперь, когда все закончилось, от шока не осталось и следа. Разве что хотелось курить, и я закурил. Потом вспомнил, что через час вернется Дженни. Взял в шкафу тряпку и вытер с пола кровь.

      Едва я успел выбросить тряпку в корзину для мусора, с улицы донесся вой сирены «скорой помощи».

      Я не потрудился выйти в коридор. Сидел за машинкой и продолжал возиться с карточками.

      Через какое-то время в кабинет вошли двое копов.

      – Что происходит? – спросил один. – Что у вас стряслось?

      Оба ухмылялись. Видно было, что они вполне довольны.

      – Сюда явился Жупел. Начал безобразничать. Пришлось поставить его на место, – сказал я.

      – Ага, мы его видели. Пошли, приятель. Сержант хочет с вами побеседовать.

      По дороге в участок мне сообщили результаты последнего футбольного матча. Мои спутники вели себя очень дружелюбно, даром что копы.

      Я подошел к дежурному сержанту. Он все еще катал карандаш по журналу, но на сей раз не вкладывал в это занятие всю свою душу.

      Искоса глянув на меня, он фыркнул, почесал правую подмышку и произнес:

      – Ну, выкладывайте. Что случилось?

      – Я уже рассказал по телефону, сержант. Явился Жупел, с ним семеро ребят. Начал мне угрожать. Я его вышвырнул, а ребята сбежали. Вот и все.

      Внимательно посмотрев на меня, он сдвинул фуражку на затылок и то ли усмехнулся, то ли хрюкнул.

      – Только что поступил отчет из больницы, – сказал он. – У подонка выбита челюсть, сломан шнобель, не хватает восьми зубов. Повезло, что жив остался. – Сержант вгляделся мне в глаза. – Чем вы его, кирпичом?

      – Он так торопился, что упал с лестницы, – невозмутимо ответил я.

      Сержант кивнул:

      – Небось поскользнулся.

      – Наверное.

      Мы помолчали, а потом я сказал:

      – Жупел хотел ударить меня ремнем по лицу. Видели его ремень? Весь в шипах.

      Не отводя глаз, сержант кивнул снова.

      – Ну так что, будем его оплакивать? – продолжал я. – Могу прислать ему цветы. Конечно, если это необходимо.

      Сержант снова принялся катать карандаш.

      – Он может заявить на вас за нападение. Нам придется провести расследование.

      – Давайте подождем, пока заявит.

      Обшарив меня поросячьими глазками, сержант оставил карандаш в покое.

      – А что, это мысль. – Отвернувшись, он провел взглядом по пустому помещению. Мы были одни: по некой