Змея и Ворон. Екатерина Оленева

надо мной, папенька?! Идите вы со своими ценными предложениями, знаете куда?..

      – Куда? – мягким шелестом поинтересовался Эссус.

      – Подальше от меня. Меня не интересует пятидесятилетний старпёр, даже если его имя Сорос или Рокфеллер!

      – Не горячись. Это всё равно бесполезно. И не строй иллюзий. Будет так, как я скажу. Вопрос лишь в том, станем ли мы сотрудничать, помогая друг другу или будем противоборствовать?

      – Вам придётся действовать методом принуждения. Я стану сопротивляться всеми доступными методами.

      – Боюсь, их немного отыщества в твоём боевом арсенале. Послушай, Лекса, – уже мягче заговорил Змей, – мне нужно заставить Кина выступить на моей стороне. Он мне нужен.

      – Ну, так и в чём проблема? Пообещайте ему что-нибудь… ну, я не знаю? Что один человек, претендующий на власть, может пообещать другому властолюбцу?

      – Власть у Ирла есть. У него на данный момент её больше, чем у меня. Ему нужен наследник. Ты же последний отпрыск Нахширонов, лакомый кусочек для мага с такой родословной и фамильной силой, как у Кина. Он понимает толк в дорогих вещах, уникальных артефактах, тонкостях генеалогических хитросплетений. Он будет очень тебя ценить. Это союз выгоден всем сторонам.

      – Вот и женитесь на этом Кине сами. Или выходите за него замуж. Вы там уж сами, без меня, определитесь?

      –Мне нужен Кин. Он согласен держать мою сторону. Его цена – это ты. И, прежде чем с пеной у рта биться в отрицающем всё и вся, экстазе, может быть, для начала, стоит хотя бы взглянуть на жениха?

      – Мне не интересно.

      – А ты всё равно взгляни! Глядишь, и заинтересуешься? Кстати, о разнице в возрасте и старых конях – я старше твоего предполагаемого суженого, как минимум, вдвое. В моей юности люди ещё ездили в каретах. Ты правда считаешь меня старой развалиной?

      – Про развалины я ничего не говорила.

      – Твои выражения были красочней. Раз уж всё так сложилось, и ты посетила родовые пенаты, думаю, это отличный повод чтобы встретиться с будущим мужем. В конце концов, свадьба ведь не завтра? Многое может измениться. Жизнь, она как колесо – беспрестанно крутится, изменяясь.

      Александра уже, было, открыла рот, приготовившись выплеснуть очередную порцию возмущения и возражений, как в дверь постучали.

      Эссус повернул голову в сторону вошедшего.

      – Я же велел не мешать нам. Я разговариваю с дочерью!

      – Да, господин, но там, внизу, привели пленника. Как вы и велели, я докладываю об этом незамедлительно.

      – Пленника? – эхом повторила Александра, мигом заинтересовавшись. – Какого ещё пленника?

      Глава 3

      Лицо Эссуса отразило досаду:

      – Милая, это никак не касается нашего с тобой разговора. Откровенно говоря, это вообще никак тебя не касается…

      – Если это касается вас, значит, касается и меня! – упрямо возразила Александра.

      – Станешь спорить со мной? – насупился Змей.

      – Почему – нет?

      Эссус сузил глаза, с иронией взглянув на дочь:

      – Милая, мне очень