Змея и Ворон. Екатерина Оленева

вторжение влечёт за собой карательные мероприятия.

      Внимательный взгляд кварцевых глаз со словно бы плавающими в них узкими зрачками сбивает с толку. Как и неожиданно вспыхивающая на узком, по-змеиному тонком, треугольном лице, улыбка:

      – Но все эти правила, конечно же, не касаются, моей единственной дочери. Добро пожаловать в Змеиное Логово! Давно не виделись. Кажется, пришло время немного поболтать?

      Взгляд Змея с лица дочери перемещается на её спутника:

      – Хэйс, Решил порадовать меня внезапным сюрпризом?

      Голос Эссуса сочится сарказмом.

      – Да, мой господин, – склоняет тёмную голову ректор.

      – Сюрприз удался. Моя благодарность не заставит себя ждать, – он вновь поворачивает лицо к дочери. – Что ж ты стоишь, Александра? Присаживайся, раз пришла. У нас тут как раз ужин.

      – Я не голодна.

      – Отказываться от радушного приглашения – дурной тон. Это не вежливо, дочь моя. Обычно отказываются от трапезы, если подозревают хозяина дома в дурных намерениях или планируют месть. Очень надеюсь, что это не наш случай?

      – Только если вы планируете избегать общения с вашей единственной дочерью и дальше. Тогда вполне можете нарваться и на месть.

      – Думаешь, я тебя избегаю? – удивление в голосе Змея кажется искренним.

      – Вы не оставляете мне шансов думать иначе, – отрезает Александра. – Всё, что я получила от вас с тех пор, как вытащила вас из Лабиринта– пару писем и денежное содержание. Последнее, правда, было щедрым, но это не совсем то, чего я от вас ждала.

      – Медора! – бросил Эссус через плечо небрежно и властно, как обычно обращаются к слуге или к собаке. – Принеси моей дочери стул.

      Лицо красивой женщины с безумными чёрными глазами исказилось, в зрачках будто отразилось адское пламя.

      – Разве за столом недостаточно стульев, мой господин?

      – Ты мне перечишь? – на этот раз голос звучал с опасной мягкостью.

      Перед глазами Александры отчего-то предстала шёлковая и гладкая, мягкая удавка. Мягкая ровно до тех пор, пока петля не вздумается затянуться на твоей шее.

      – Возьми стул и поставь его рядом с моим. Не заставляй меня повторять просьбу дважды, Лейн.

      Эссус протянул руку Александре, приглашая на неё опереться. Отец церемонно провёл её под общими взглядами через зал и самолично отодвинул перед ней стул. Видимо, ей была оказана честь? Очень мило

      Весь этот официоз, правила этикета и хорошего тона смотрелся как вишенка на торте с цианистым калием. Или как покрывало из розовых лепестков, рассыпанных над трупом – чтобы прикрыть смрадный запах удушливый цветочным ароматом. В результате всё становилось только хуже.

      От переполнявших Александру эмоций вкуса еды она совершенно не чувствовала, будто жевала бумагу.

      Хэйс уселся рядом с Медорой. Темноволосая ведьма то и дело бросала в сторону Александры прожигающие взгляды неприязни и ненависти.

      – Эта женщина – она всё время на меня смотрит. Вы уверены, что она нормальная?

      – Медора?..

      – Похоже,