Рассказы: Выпуск 9. Аромат птомаинов. Игорь Кременцов

вставали. Каттер помнил суеверный ужас, с каким он и его бойцы глядели на посмертников. Ученые Империи разобрались: дело в нано-машинах – «вшах» – которые, попадая в кровь, превращали труп в боевую единицу. Эффективных контрмер, помимо обыкновенного сканирования, против них до сих пор так и не разработали.

      Каттер задумчиво потеребил край бинта и проговорил:

      – Да как он попал в госпиталь со вшами? Особист же всех просканить должен был.

      Мизери и Хобот переглянулись.

      – Что не так? – нахмурился Каттер.

      – Тэ-тэ-ты не знаешь… – протянул Хобот.

      – Чего я не знаю, блин?

      – Думала, ты в курсе, – Мизери примиряюще положила руку ему на плечо. – Особист проверял. Сначала пошли тяжелораненые: Фил, ты, Макферсон… Человек десять. Особист стал щупать всех подряд. Тут прибегает Палач и кричит, мол, майор, у меня боец до операционной не дотянул, а все твое сраное сканирование…

      Увидев лицо Каттера, Мизери быстро поправилась:

      – Я только повторяю! В общем, врач кричит: «Потом посканируешь, везите быстро, а то передохнут!» Особист уперся: никого, говорит, никуда не повезут, пока не закончу. Врач его за грудки, мол, тогда пристрели всех, чего мучаются? У майора кровь в башку, пистолет из кобуры рванул. Орет, слюной брызжет: «Бунт! Я тебя, гнида, к стенке!» А врач не таковский, не сдрейфил, давай, дескать, стреляй, сам будешь кишки вправлять. Майор ругался страшно, но уступил. Вот вас и внесли… как есть.

      Каттер стиснул зубы, чтобы не заорать на весь госпиталь. Злиться было не на кого. С одной стороны – если б не Палач, он, Каттер, помер бы там, под сканером. А с другой – на руках посмертника пять трупов. Сложная арифметика. Надо было что-то делать. И взводный знал, что именно.

      – Разрешите? – Каттер стукнул по двери, толкнул ее и въехал в кабинет особиста. Майора внутри не оказалось. В комнате пахло чем-то странным, а за столом сидел Палач и мрачно смотрел на визитера. На столе стоял полупустой стакан, очевидно с чем-то горячительным.

      – Тебе чего, лейтенант?

      – А майор где?

      Палач ухмыльнулся:

      – Хороший вопрос.

      – Надеюсь на хороший ответ.

      Палач помолчал, хлебнул из стакана, потом ответил:

      – Нет его. Пропал из госпиталя. И где находится, знать не знаю.

      – Тогда что тут забыл ты?

      – Не «ты», а «господин капитан». В отсутствие майора я принимаю на себя его обязанности, – он приложился к стакану еще раз и зло добавил: – Будто у меня своих нет!

      – Заменять особиста должен особист.

      – Не бухти. Пока не починят связь, особиста не будет. Да и после… Не до нас им.

      Каттер вспылил:

      – Что значит «не до нас»? Тут сотня раненых и персонал!

      Палач тяжело вздохнул:

      – Чего орешь? Обосрались мы, отступаем. А госпиталь скоро окажется за линией фронта. Только не с той стороны, с какой надо. Ясно? Через три дня эвакуация. До тех пор я главный. Если нужно чего, так говори. А нет – пошел прочь, не мешай работать.